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El camino del Pichis estimuló el ])oder de reflexión de mu- 
chos, pero 8Ólo para perseguir á su iniciador.— que fué tand)ién 
quien le llevó á cabo,— sin tregua ni desCcHiso; para amargarle 
quizá las horas de tranquilo reposo á, que tenía derecho; para 
pretender arrebatarle una justa gloria, naturalmente que sin lo- 
grarlo, porque la historia nos enseña que el pedestal de los hom- 
bres de genio y de carácter, necesitó siempre de la calumnia y la 
vileza humanas para adquirir solidez y consistencia desafiadoras 
de tiempos y de edades. 
Nadie hasta ahora ha sabido apreciar, en verdad y justicia, 
lo que ha sido para el Perú el camino del Pichis: un gran paso en 
materia de vías de comunicación á la montaña; riquísima fuente 
de enseñanza para resolver este importantísimo problema de la 
vida nacional: llegar al Oriente. 
Sin embargo, no podi-ía negarse que el camino del Pichis tuvo 
grandes inconvenientes, y, en mi concepto, faltáronle las dos pri- 
meras condiciones que antes he apuntado, esto es, su punto de 
término no fué un río navegable, y resultó largo. 
Lo primero quitó toda importancia á la ruta, que no pudo 
tener tráfico continuamente abierto, resultando nula para el co- 
mercio é industria; mientras que lo segundo exigió fuertes sumas 
para la. ejecución de la vía y las mismas ó mayores para su con- 
servación. 
Pues bien; nadie ignora cuánto se empeña el Gobierno en caer 
en el mismo error, porque su proyecto de feiTOcarril de Lima al 
Ucayali, abajo de Cuma ría, tiene su término en punto probadn- 
niente innavegable durante todo el año para embarcaciones tras- 
atlánticas ó de más de cinco piés de calado y, durante varios 
meses, aun para estas últimas; distando muchísimo de ser 
corto. 
Infelizmente, esa cuasi carencia del poder de reflexión, esa in" 
capacidad para aprovechar las lecciones de la experiencia que nos 
distingue, parecen estar en la atmósfera de nuestro suelo, que á 
tales fenómenos no pueden sustraerse ni los mismísimos j^ankis, 
máximum de cuanto al respecto podría decirse. 
Acabo de verlo, señores: en la vía de Tirapata á Maldonado^ 
no solo se ha caído en el error de hacer una ruta extraordinaria- 
mente larga, no sólo se ha pretendido hacer nav^egable un río que 
no lo es, que no lo será nunca, sino que, para dar consistencia al 
