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En efecto, la región amazónica toda, desde el pié de los Andes 
hasta, el Atlántico, no produce actualmente más que gonuis, sin 
que se divise un desenvolvimiento agrí?ola importante, sino pa- 
ra época que dista mucho de nosotros; y las goniíis de la región 
entera preferirán siempre la ruta del Amazonas y el Atlántico, no 
sólo por economía en los fletes, sino porque los mercados de con- 
sumo están en el continente europeo; en Estados Unidos de Norte 
América, sólo en Nueva York; y en 8ad América, en ninguna parte. 
He ahí por qué tratándose de vías á la montaña, conviene es- 
tudiar con toda atención este punto del retorno y preferir la que 
pueda ofrecerlo desde el primer momento. 
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Si las tres circunstancias de que he tratado son esenciales á 
todo camino de montaña, no lo es menos la de poderlo convertir 
en línea férrea en cualquier momento. 
Un camino de herradura ó una carretera, llenarán ciertamen- 
te necesidades industriales, pero dentro de límites estrechos. 
8i nuestra región oriental encierra grandes riquezas explorables, 
y si es susceptible de un gran desenvolvimiento, es necesario do- 
tarla de una ó varias vías, dada su enorme extensión, que reali- 
cen la seguridad y celeridad en el tráfico y la baratura en los fle- 
tes, y es evidente que tales circunstancias solo las reúnen las 
vías férreas. 
Nadie ignora que la región montañosa del oriente peruano se 
extiende de Sur á Norte, comprendiendo por lo mismo una área 
verdaderamente enorme. Por otra parte, á nadie se oculta ya 
cuántas desmembraciones ha sufrido el Perú por aquel lado y 
cuántas más le amenazan. Bajo el punto de vista industrial y 
estratégico es necesario, pues, que todos 1 )S caminos á la monta- 
ña que no pueden ser ferroviarios desde el primer momento, sean 
construidos de modo que pueda transformárseles en tales, cuan- 
do las circunstancias lo permitan ó las grandes conveniencias na- 
cionales así lo exijan, sin grandes pérdidas, como la que ocasio- 
naría, por ejemplo, el abandono total de un trazo. 
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Expuesto lo que considero esencial á todo camino de monta, 
ña, voy ahora á ocuparme directamente de cada una de las tres 
