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las 18 cachoeiras de la sección comprendida entre San Antonio y 
el Mam oré. 
Esto no obstante, el comercio general del Mamoré, Beni y Ma- 
dre de Dios se hace atravesando la indicada sección con grandes 
gastos y sacrificios y empleando meses de meses en un viaje de ida 
y vuelta entre Villa- Bella y San Antonio. 
Para salvar los inconvenientes de la sección media del Made- 
ra, en la imposibilidad material y absoluta de destruir las cacho- 
eiras y hacer navegable el río, se ha pretendido en dos ocasiones, 
1872 y 1891, hacer un ferrocarril de San Antonio al Mamoré; pe- 
ro los múltiples y variados accidentes del terreno determinaron el 
fracaso de aquellas empresas, y nadie se ha atrevido desde enton- 
ces á acometerlas de nuevo. 
El Madera, pues, no tiene otra salida para su comercio que la 
del Pacífico, lo que equivale á decir, que toda ruta del Pacífico al 
Madre de Dios, tiene su retorno asegurado naturalmente. 
Descartada la posibilidad de construir un ferrocarril para sal. 
var los inconvenientes de las cachoeiras por los serios obstáculos 
que su ejecución ofrece, 3^ sentado, en consecuencia, que el comercio 
general de la hoya bañada por el Madre de Dios, Alto Madera y 
sus infinitos afluentes, no encuentra otra ruta racional que la del 
Pacífico; tiene que convenirse, sin esfuerzo, en designar Molien- 
do como el puerto único por donde se realicen la im])ortación y 
exportación de aquella zona enorme y rica, como no hay otra en 
el mundo. 
Tal vez se piense que para salir al Pacífico convendría la ru- 
ta de Solivia y Antofagasta, pero tal idea es comercialmente ina- 
ceptable, porque esta vía i-esultaría de enorme extensión y como 
consecuencia, excesivamente costosa. 
La distancia entre el Bajo Madre de Dios y Oruro, donde el 
camino empalmaría con el ferrocarril á Antofagasta, no puede 
bajar de 800 kilómetros, y si bien yo creo que la riqueza de la 
hoya de que me ocupo es capaz de sostener ese ferrocarril, cuyo 
costo aproximado sería de £. 3.000,000, es incuestionable que 
no se puede pensar en él, realizable como es el del Madre de Dios á 
ürcos, estación del ferrocarril entre Moliendo y el Cuzco, cuya ex- 
tensión sería de 250 kilómetros y su costo máximo de£p. 800.000. 
Ahora bien; recordándolas circunstancias que abonan á la 
ruta Urcos-Madre de Dios, tampoco puede ponerse en duda, ni un 
momento siquiei-a, que es esta vía la que tiene mejores condicio- 
nes para que por ella se realice todo el comercio general de la ho- 
