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Pero esta renuncia de San Martín, no era, sin duda, mas que un 
apremio. San Martín no era dueño de ahog^ar la obsesión que lo do- 
minaba, como medio de acabar el estado de gfuerra que amenazaba 
no tener fin. Ese medio, su secreto, su ideal, era llevar el teatro 
de la g-uerra al Perú. Y esa idea no era nueva. En abril 22 de 1814, 
hallándose al frente del ejército argentino en Tucumán, la expresa 
en carta á don Nicolás Rodríguez Peña, en las frases que siguen: 
«No se felicite con anticipación de lo que _vo pueda hacer en ésta: 
no haré nada y nada me g-usta aquí. La patria no hará camino por es- 
te lado del norte que no sea una g-uerra defensiva y nada más: para 
esto bastan los valientes guauchos de Salta, con dos escuadrones de 
buenos veteranos. Pensar otra cosa es empeñarse en echar al pozo de 
Airón hombres 3' dinero: 2^a le he dicho á Vd. mi secreto. Un ejército 
pequeño y J)ien disciplinado en Mendoza, para pasar á Chile y acal)a7 
alU con los ^odos, apoyando un gobierno de amigos sólidos para 
concluir también con la anarquía que reina. Aliando las fuerzas pasa- 
remos por mar á tomar Linia\ ese es el camino y no éste. Convénzase, 
hasta que no estemos sobre Lima la guerra no se acaba ra. > 
Sobrevinieron luegfo el arribo á Buenos A.3Tes de la Trinidad s el 
triunfo de los barcos de Chile en Talcahuano. y San Martín viene á Chi- 
le á trabajar en su tenaz idea de localizar la guerra en el Perú como el 
medio radical de terminar con la dominación española. 0'Hig"g"ins te- 
nía casi ag-otados sus esfuerzos, se hablaba de la g"ruesa expedición de 
Abisbal, motivo de honda inquietud, é intentó otro viaje á Buenos A3'- 
res [febrero 1819.] 
Razones imprevistas lo detienen en Mendoza y mientras O'Hi- 
ggins le pide que acelere su marcha á Chile para seg^uir al Perú, de 
Buenos Ayres le ordena Pueyrredón ahogar con el ejército á sus ór- 
denes la revolución cada vez más robusta que bregaba por arrojarlo 
del mando supremo. Debió ser un instante de angustiosa solemni- 
dad aquel en que tuvo que titubear entre su deber y sus afectos, en- 
tre el interés del momento y el bienestar permanente, entre el anate- 
ma cierto de amigos y colegas y la apoteosis abstracta y tardía de 
la Historia. 
San Martín, fustigado por su despótico ideal, se rebeló 3^ fué 
adelante, aunque sentía que cada paso suyo hacia los Andes ahonda- 
ba el vacío abierto á sus espaldas con esa resolución. Toda una serie 
de hechos meritorios, todo el edificio laboriosamente alzado para ir 
con los suyos al fin perseguido en común, todo estaba perdido: solo 
permanecía porfiada la esperanza de realizar el gran plan, el plan 
que salvaría las nuevas naciones, aunque fuera mediante el sacrificio 
de sus creadores. 
