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rante, se subordinó al vice almirante Cochrane; ofreciendo en esa con- 
ducta un ejemplo que necesariamente contuvo á los demás. Este ger- 
men malsano influ3^ó bastante, sin embargo, en las operaciones de esa 
flota, de la que se generó la peruana. 
Desde luego, se efectuaron algunos cambios: se dió á Guise el 
mando de la Lautaro, el de la Chacahiico á Cater en vez de Dias, nom- 
brado secretario de Blanco, como oficial de artillería, 3^ el de la O' Hi- 
ggins, ex Marta Isabel, en donde se instaló el vice almirante, á Fos- 
ter. Wilkinson continuó en el San Martin. 
Vencidas algunas dificultades, relativas particularmente á las 
tripulaciones mal pagadas, Cochrane salió de Valparaíso en enero 16 
de 1819, con rumbo al norte y bastante abierto de la costa, con el do- 
ble objeto de adiestrar á las tripulaciones é interceptar si era posible 
á la fragata San Antonio, próxima á salir del Callao para Europa, lle- 
vando cuantioso tesoro. El 10 de febrero llegaron los expedicionarios 
á Hormigas de Afuera, lugar indicado para recalada. Una vez ahí 
pintó Cochrane sus buques al estilo norteamericano, para figurar los 
buques de esa nación Macedonia y Juan Adams, cuyo arribo al Ca- 
llao estaba anunciado para esos días. Su objeto era sorprender á 
las fragatas de guerra Es7neralda y Venganza de 44 c, fondeadas en 
dicho puerto con las corbetas mercantes Milagro, San Juan Bautista 
y Begoña de 18 c. cada una, las fragatas Begarrera y Gobernadora de 
16 c cada una y la Cojnercio de 12 c, la Presidenta, la Castilla, la Se- 
bastiana y los bergantines Veloz, Peznela, Maypií de 18 c, el pailebot 
Afanzaztí y otros más insignificantes; montando los últimos armados, 
entre todos, unos 27 c: eran las naves destinadas á defender el puerto 
del Callao, apoyadas en sus fuertes. 
Lord Cochrane resolvió aprovechar para su sorpresa el 23 de fe- 
brero, que por ser martes de carnaval suponía que mucha parte de la 
tripulación estaría con permiso en tierra, entregada al juego y tal vez 
en Lima; pero desde el 21 había una neblina muy espesa, durante la 
cual y estando Guise en la (J Higgins, una racha de viento alejó su 
buque, al que no pudo volver si no pasados cuatro días. En un mo- 
mento en que despejó algo, vióse cerca un bergantín al que se dió ca- 
za, no sin que antes su capitán hiciera varios disparos de cañón. En 
esos momentos y envueltos siempre en la neblina, se oyeron muchos 
cañonazos seguidos, suponiéndose en cada buque chileno que el otro 
estaba empeñado en un combate. En un clarón de la neblina, apareció 
una lancha cañonera, que capturaron antes de que consiguiera esca- 
par: por sus tripulantes supo Cochrane que los cañonazos eran salvas 
al virrey Pezuela, que estaba en la bahía. Este había ordenado un 
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