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Desde aciuel puerto el comodoro se fue directamente al sur 3^ paso 
al Atlántico, en cuyo océano su buque Hércules fué apresado por la 
frag-ata inglesa Brasen y conducido á la isla Antig"ua. 
La expedición Brown tuvo incuestionable eficacia, aunque no fue- 
ra más que comprobando lo fácilmente vulnerable del poder marítimo 
español en el Pacífico. El dominio de este océano estaba indicado como 
objetivo principal en los círculos políticos de todas las naciones em- 
brionarias de Sud América, como se dice antes, y especialmente en e^ 
de los (}ue preferían localizar lejos los horrores y destrozos de la gue- 
rra; en el de los que querían llevar la guerra á la metrópoli colonial, 
centro de recursos, arsenal de la resistencia española. 
«Este triunfo y cien más serán insignificantes sin el dominio del 
mar» decía O'Higgins después de Chacabuco, y al decirlo expresaba 
un credo que estaba bien impreso en todos los cerebros sanos. 
Tal convección se arraigó más en vista de las dificultades que 
hubo de remover después de esa victoria para volver la libertad á los 
confinados en Juan Fernández, entre los que se contaban hombres 
viejos notables, padres de familias honestas, que arrastrados por el 
amor filial y confiados en la fé que merecían los que llevaban la pa- 
labra del Rey, habían vuelto á sus hogares, después de destruidas las 
huestes autonomistas, para ser rodeados como se rodea el ganado, 
encadenados, remitidos en carretones á Valparaíso y embarcados ahí 
en la corbeta Sebastiana^ que hizo á Juan Fernández dos viajes con 
confinados: en 1814 el primero y en 1815 el otro. La forma en que se hi- 
zo esa traslación es una afrenta para sus obcecados autores. Como de 
Uribe y de muchos más, fué vivo anhelo de todos rescatará esos presos 
que solo lo eran como encarnación de crueldades tanto más odiosas 
cuanto que evitándolas no sufría merma el propósito político que 
guiaba á sus crueles autores. Es inútil decir que O'Higgins partici- 
paba de esos anhelos, pero carecía de naves para llegar á Juan Fer- 
nández y en su angustiosa extremidad acudió á un ardid: mandó ar- 
bolar en los fuertes y oficinas la bandera española, en la esperanza 
de que cualquiera navio que viniese en demanda del puerto, al ver 
esas banderas, lo tomaría sin desconfianza. Sucedió como estuvo pre- 
visto. El bergantín Aguila recaló sobre el puerto y decidido á la 
vista de esas banderas que pregonaban el dominio de España, se di- 
rigió al fondeadero y cayó en la celada. (Fines de febrero de 1817.) 
Ese buque armado en guerra y dotado de cien marineros colecti- 
cios,^ se puso á órdenes del marino irlandés Raymundo Morris, á 
quien acompañó en el desempeño de su comisión el coronel Cacho, 
distinguido jefe español, que se encontraba en la condición de prisio- 
nero y que fué escogido para convencer al gobernador de las islas de 
