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«Aviendo pues passado estos autos, el Virrey fué metido en la 
mar, en una balsa de espadañas ó enea, con un indio que la remaba» 
«I se embarcaron cada uno en su balsa 3' se echaron á atra vezar el ca- 
nal ó Boquerón.-^ 
«Era cierto cosa de lástima ver ir de aquella suerte al Virrey, 
metido efi una balsa de enea, de poco sosten y menos seguridad, arras- 
trando los pies por el agua, con mil sobresaltos, que las ondas del 
mar de poco en poco le daban (por no tener experiencia de semejan- 
te navegación,) lo cual se veía en el semblante de su rostro 3^ por al- 
gunas palabras que dezia» 
Se ve pues que estas balsas eran en realidad caballitos grandes, 
de los que se servían los indios para pescar, tanto en el Callao, com^ 
en sus alrededores litorales. 
Una de las principales operaciones respecto de los caballitos y 
balsas es la de secarlas tan pronto como sea posible para mantener- 
las livianas y los indios no la olvidan nunca. Respecto de los caballi- 
tos ella impone poco trabajo; pero el de armar y desarmar las balsas 
de palos es tan rudo y requiere tan variada multitud de labor y deta- 
lles, que basta presenciar una para comprender el ingenio, la consa- 
gración 3' la resistencia de las gentes que á ellas se dedican. 
H03', como al cruzarse con Ruiz, el indio balsero hace su pesca 3' 
cuando tiene bastante salado va con ella mar adelante; vende, compra 
3^ prescinde de lascnortificaciones que le causan los reglamentos de 
aduana, en los que sus condiciones especiales no han sido atendidas, 
dificultándolas más el cura, que en su fervor de creyente no repara 
en las necesidades que le obliga á desatender por realzar el culto; y el 
capitán de puerto, cuya posible iniciativa solo carece de ligaduras 
cuando se dedica á aumentar dificultades que ya por sí mismas son 
bien dolorosas. Y sin embargo ¿que no haría uno de esos balseros, 
educado, sobre la cubierta de un barco moderno? 
* * 
En otros puertos sin muelle habían sustituido las balsas con lan- 
chas de dos proas y fondo casi plano, apropiadas para defenderse de 
lasólas y varar en la playa; estas lanchas van desapareciendo á me- 
dida que se construyen muelles, con CU30 auxilio cualquiera embar- 
cación menor es igualmente buena. 
Hacían antes el cabotaje goletas y bergantines de escaso tonela- 
je, en general poco diligentes, algunos de los cuales eran almacenes 
ñofeííies cuyos armadores iban de puerto en puerto vendiendo ó per- 
mutando mercadería. Se cita viaje de Tumbes al Callao en el que 
