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Nuestros tiros se lucieron la mayor parte de rebote 3^ algunos por ele- 
vación, buscando siempre el efecto más útil seg-ún la distancia, lo 
propio que verificaban ellos.» 
Temiendo que si la oscuridad de la noche, que se venía encima, 
los encontraba en los canales, dificultaría las maniobras, salieron á 
mar libre, abandonando la escena del combate. Alvar estimaba 
inexpugnable la situación de las naves aliadas, en su fondeadero de 
Cha3-ahué y es evidente que el hecho de haber llevado su exploración 
hasta poco más de un kilómetro del fondeadero de los nuestros, hon- 
ra á los marinos españoles. 
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Seg-ún el art. 3^ del tratado de alianza Perú-chilena, el mando de 
las escuadras reunidas correspondía al jefe más caracterizado del alia- 
do en cuyas aguas se encontrasen las naves, siendo en tal concepto jefe 
de las naves aliadas el capitán de navio J. Williams Revolledo, que 
retenía el mando de la Esmeralda. Como el 7 de febrero de 1866, fe- 
cha del combate cuya versión por parte de España acaba de darse, 
estaba ausente Revolledo con la Esmeralda, el mando recayó en el 
comandante general de la división naval del Perú, capitán de navio 
Manuel Villar, que era entonces una de ias pocas reliquias contem- 
poráneas de Guise. Los embates políticos habían estorvado su figura- 
ción en la escala que le correspondía, pero había mandado la Lime- 
ña en 1842 y estuvo con ella en la campaña de Cobija, después la 
Tíuigay^ la Amazonas, el Gamarra\ habiendo desempeñado además 
cargos de su ramo en oficinas. Era sereno y experto. 
En el combate de Abtao, que pudiera llamarse con más propiedad 
de Chayahué, nombre del apostadero, tuvo á sus órdenes la división 
peruana compuesta de la fragata Aptirimac, cuyo mando inmediato 
retenía, Unión, comandante Miguel Grau, Ajnériea comandante capi- 
tán de fragatd Manuel Ferreyros y la goleta chilena Covadonga, cu- 
yo comandante era el capitán de corbeta Manuel T. Thompson. 
La Apui'imac estaba inmóvil, por hallarse su máquina descom- 
puesta y hubo de acoderarla para utilizar sus 16 cañones de babor. 
Las corbetas utilizaban seis cañones por banda la Unión y siete la 
América^ con los que hacían disparos pausados pero certeros, la Cava- 
do nga dos colizas. 
La versión de los aliados, extractando el parte de Villar y aun to- 
mando á la letra algunos períodos, dice: «Tuve conocimiento á las 
diez de la mañana de haber aparecido en los canales dos fragatas de 
