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tropas de alpacas, llamas ó carneros que pacen en medio de est as 
amarillentas alfombras de duras gramíneas. 
Todo el paisaje respira tristeza y melancolía, de manera que 
este tono, siempre igual, de la naturaleza, parece haber influido 
en dar al indio el carácter triste y tacitni no que es propio de los 
indí^renas en general, y principalmente de los de este departa- 
mento. 
De día, cuando el sol calienta un poco la atmósfera, el tempe- 
ramento es soportable, pero aireñas baja este astro se siente ai- 
re frío y penetrante que prodnce sensación desagradable y hace 
necesario el nso de A^estidos mucho más gruesos. De noche se ha- 
ce más y más intenso, bajando el termómetro en la estación se- 
ca hasta 16° bajo cero en los lugares abiertos y hasta 10° en la 
misma población de Puno. 
Con esta baja temperatura, el cuerpo queda como entumecido 
y no hay vivacidad en los movimientos, lo que parece también 
contribuir á causar tristeza en el ánimo. En una región como és- 
ta, en donde el invierno dui-a todo el año, porque aún en la esta- 
ción más cálida hace frío y además hay frecuentes tempestades 
que enfrían la atmósfera, se comprende fácibnente cómo los indios 
antiguos tomaron al Sol como á su Dios y le han ei-igido templos 
donde le profesaban culto. Todas las mañanas al levantarse, tiri- 
tando, debían por cierto dar gracias á los primeros i-ayos del sol 
que i-ecibían, tanto más cuanto que este departamento carece casi 
completa nien te de vegetales arbóreos y de consiguiente de com- 
bustible para procurarse calor artificial que [)udiese suplii- al del 
sol. 
El departamento de Puno es bastante poblado, pero en gene- 
ral, sus habitantes son muy pobres y muchos carecen hasta de lo 
indispensable al mantenimiento de la vida; de modo que los in- 
dios cargados de familia pasan vida muy miserable y ceden sus 
hijos con mucha facilidad á las personas alíro acomodadas para 
disminuir el peso de su manutención. Esto sucede con mucho más 
frecuencia en los años de heladas. 
El cultivo principal de las cuatro provincias, es la cebada que 
sirve para el mantenimiento, tanto de los indígenas como de los 
animales. Además de la cebada, cultivan papas, quínua y ocas. 
Solamente en los lugares más templados pueden obtener un poco 
de maíz. 
La producción principal del departamento es la lana de alpa- 
ca, que se exporta para los mercados de Europa. En estos ulti- 
