Briefe. 
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Sie fragen, ob nicht Naturgeschichte ausserordentlich anziehend gemacht 
wird durch solche Ansichten, wie wir beide haben. Ganz sicherlich! Seitdem 
ich Ihr Buch über die Entstehung der Arten gelesen habe und seitdem ich zu 
Ihren Ansichten bekehrt worden bin, sind mir viele Thatsachen, auf die ich 
früher mit Gleichgültigkeit sah, ausserordentlich bemerkenswerth geworden; 
andere, welche früher reine bedeutungslose Wunderlichkeiten erschienen, haben 
eine hohe Bedeutung erlangt, und so hat die ganze Natur ihr Angesicht ver- 
ändert. Ich werde deswegen niemals im Stande ^ein, meine tiefe Dankbarkeit 
entsprechend auszudrücken, noch die grosse Verbindlichkeit, die mir Ihnen gegen- 
über obliegt. 
Ich will eine einzige Thatsache anführen, welche mich sehr verwirrte, bis 
sie mir durch Ihr Buch verständlich wurde. In den Spalten granitischer Felsen 
an der Ostküste unserer Insel fand ich eine Art von Apium, welche in ihrem 
allgemeinen Aussehen und noch mehr in ihrem Geruch der wilden Sellerie ausser- 
ordentlich ähnelte, wie ich sie in früheren Jahren auf den sumpfigen Wiesen an 
der Ostseeküste gesammelt habe; dieses Apium war in Gesellschaft von einer 
Tetragonia, welche gleich schien mit Tetragonia expansa, die in Deutschland unter 
dem Namen neuseeländischer Spinat kultivirt wird, und an demselben Fleck war 
die sandige Küste bedeckt von einer Scaevola, welche in unserer Flora, soweit 
ich weiss, die einzige Gattung ist aus einer fast ganz auf Neuholland beschränkten 
Familie. Jetzt, durch Ihr Buch, verstehe ich, warum Küstengattungen viel leichter 
einen so weiten Verbreitungsbezirk haben als andere Pflanzen. 
Ich beabsichtige bis 1870 oder 1871 in Desterro zu bleiben und dann nach 
dem Itajahy-Fluss zurückzukehren, wo ich von 1852 — 1856 lebte und wo ich eine 
kleine Kolonie besitze. Die Landschaft auf unserer Insel ist sehr schön; sogar 
Reisende, welche die Inseln des Stillen Oceans, Java u. s. w. besucht hatten, sagten 
mir, dass unsere Insel einer der schönsten Punkte wäre, welche sie je gesehen 
hätten. Unglücklicherweise hat die Vegetation jetzt viel von ihrer früheren Gross- 
artigkeit verloren ; die Urwälder sind beinah vollständig verschwunden, und viele 
unserer Hügel sind jetzt fast ausschliesslich bedeckt von niedrigen Büschen einer 
unansehnlichen Dodonaea. 
Herr L. Agassiz erforscht augenblicklich den Amazonenstrom; wie ich aus 
einem in einer Rioer Zeitung veröffentlichten Briefe entnehme, so hofft er, dass 
die geographische Verbreitung der Fische in jedem Strom schlagende Gründe 
gegen die Umwandlungstheorie liefern wird. Es scheint mir unmöglich, dass eine 
einigermassen vollständige Kenntniss von der geographischen Verbreitung der 
Fische in jenem mächtigen Strom und seinen zahlreichen Zuflüssen in ein paar 
Jahren erworben werden kann, und ich kann mir nicht denken, dass irgend ein 
entscheidender Einwand aus einer unvollkommenen Erkenntniss derselben ab- 
geleitet werden kann. 
Mit dem Wunsche, dass Ihre Gesundheit recht bald wieder gut werde, bin 
ich, werther Herr, in der aufrichtigsten Hochachtung 
immer treulichst der Ihrige. 
Fritz Müller. 
