Briefe. 
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An Professor Dr. E. Haeckel, Jena. 
Desterro, Brazil, 27. März 1867. 
Mir liegt jetzt die Frage nach dem Ursprung der Geschlechtseigen- 
thümlichkeiteri, überhaupt der Geschlechtsverhältnisse im Kopfe. — In morpho- 
logischer Beziehung bieten sich da mancherlei Schwierigkeiten, namentlich in 
Bezug auf diejenigen Theile, die bei beiden Geschlechtern vorhanden, aber nur 
bei einem thätig sind, wie die Milchdrüsen der Säugethiere. Soweit ich die Sache 
bis jetzt übersehe, scheint es mir das Wahrscheinlichste, dass solche Theile meist 
(z. B. eben die Milchdrüsen der Säugethiere) von einem Geschlechte ervi^orben und 
auf das andere vererbt wurden. In einigen Fällen faber, wie mir scheint, kaum 
bei den Milchdrüsen) mögen sie als Erbtheil zwittriger Voreltern gelten können. — 
Besonders hat mich die Verfolgung einer für die physiologische Seite dieser 
Frage wichtigen Thatsache beschäftigt, dass nemlich bei manchen (und wahr- 
scheinlich vielen) Pflanzenarten jede Pflanze mit ihrem eigenen Pollen unfruchtbar, 
mit dem jeder anderen Pflanze der Art fruchtbar ist, — ja dass bisweilen — 
(bei Oncidium, Gomeza u. a. Orchideen) der eigene Pollen als tödliches Gift auf 
die Narbe wirkt. Die befremdende Thatsache habe ich durch Hunderte von 
Versuchen festgestellt; über ihre eigentliche Bedeutung, namentlich über ihre 
etwaige genetische Beziehung zu den übrigen Formen der „self-impotent plants'" 
wie sie D. nennt, zu den di- und trimorphen und den getrennt-geschlechtigen 
Pflanzen bin ich noch nicht recht im Klaren. Das beliebte physiologische 
Klriterium der Art, die Fruchtbarkeit aller dazu gehörigen Einzelwesen, würde 
durch diese Thatsachen den letzten Gnadenstoss erhalten, hätte es ihn nicht schon 
durch D.'s Versuche über die illegitimen Sprösslinge der dimorphen Pflanzen 
erhalten. — Bei Oncidium z. B. würde man, wenn man zwei bei gegenseitiger 
Kreuzung unfruchtbare Rispen fände, daraus nicht schliessen, dass sie verschiedenen 
Arten oder gar, wie Flourens will, verschiedenen Gattungen angehören, sondern 
im Gegentheil, dass sie von demselben Stocke herkommen. — 
Auch die Systematik oder vielmehr die Phylogenie der Orchideen zieht mich 
in hohem Grade an, und ich glaube, ich werde nicht so leicht wieder von dieser 
wundervollen Pflanzengruppe loskommen. Nie ist mir die Rath- und Haltlosigkeit 
der heutigen Systematik und ihr gegenüber die Sicherheit, mit welcher die De- 
scendenz-Theorie auch systematische Fragen entscheidet, lebhafter vor die Seele 
getreten, als da ich vor Kurzem von Max Schnitze durch die Post „2 Pfund 
Orchideen Synopsis von Reichenbach" erhielt, wie Max seine Sendung treffend 
bezeichnete 
Eine beiläufige zoologische Beobachtung, die ich kürzlich machte, mag viel- 
leicht für Sie von einigem Interesse sein. Tornaria hat ein dem Centraltheil des 
Wassergefässsystems anliegendes Herz ! Wahrscheinlich wird dasselbe auch den 
übrigen Echinodermenlarven nicht fehlen. Ihre Auffassung der Echinodermen 
als Würmercolonien hat viel Verlockendes; die ursprünglich mehr spiralige als 
strahlige Anordnung der 5 Strahlen der Seesterne, wie sie Alex. Agassiz ge- 
schildert hat, passt besser zu dieser Auffassung, als zu der von Agassiz selbst, 
für den die Echinod. „ächte Strahlthiere" sind. — 
Herzlichen Gruss an Gegenbaur und besten Dank für seine Photographie. — 
In treuer Ergebenheit und wahrer Hochachtung 
Ihr Fritz Müller. 
