Briefe. 
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An Fritz Müller von Hermann Müller. 
Lippstadt, 9. Juni 1869 
(erhalten 8. August). 
Ob mein Wunsch, mir den Stammbaum der hauptsächlichsten Bienengattungen 
klar zu machen, sich erfüllen lassen wird, fängt allgemach an, mir zweifelhaft zu werden. 
Ich bin noch damit beschäftigt, die Mundtheile der einzelnen Gattungen, ihr Flügelgeäder, 
ihre Blüthenstaub-Sammelvorrichtung mir anzusehen und zu zeichnen. Jedenfalls entbehrt 
die Aufsuchung dieses Stammbaums eines der wesentlichsten und sichersten Erkennungs- 
mittel des genealogischen Zusammenhangs, indem die Entwicklungsgeschichte des Indivi- 
duums hier auch nicht die leiseste Andeutung des geschichtlichen Entwicklungsganges er- 
kennen lässt. Die Uebereinstimmung im Bau lässt die meisten Gattungen und Familien 
der bisherigen Systematik" als natürliche erkennen. Wie aber diese unter sich verwandt- 
schaftlich verbunden sind, wird sich in manchen Fällen wohl kaum je mit einiger Sicher- 
heit ermitteln lassen. Ich habe mich bemüht, Grundsätze aufzufinden, die sich zur Auf- 
suchung des Stammbaumes der Bienen mit Erfolg benutzen lassen, bin aber mit denselben 
noch kaum vom Flecke gekommen. Trotzdem möchte ich die einmal in Angriff ge- 
nommene Frage nicht eher unerledigt wieder bei Seite legen, bis ich im vollen Besitze 
des einschläglichen Beobachtungsmaterijils bin und mich überzeugt habe, dass dasselbe 
zur Beantwortung der Frage eben nicht ausreicht. Ich theile Dir die Sätze, die mir als 
feststehend den Ausgangspunkt bilden zu können scheinen, mit, um womöglich Einwürfe 
oder Vervollständigungen derselben von Dir zu erlangen. 
1) Als unmittelbar durch natürliche Auslese erlangt sind diejenigen Eigenthümlich- 
keiten zu betrachten, durch welche sich ein Formenkreis weiter als alle näheren und ent- 
fernteren Verwandten von den Eigenthümlichkeiten, die der gemeinsame Stammvater be- 
sessen haben muss, entfernt. — Die Bienen können die enorme Entwicklung ihres Saug- 
apparates nicht durch Ererbung von dem gemeinsamen Stammvater aller Aderflügler, 
auch nicht von dem gemeinsamen Stammvater aller Wespen mit Wehrstachel, sondern 
nur durch selbständig erfolgte natürliche Auslese erlangt haben. 
2) In einer solchen durch besondere Eigenthümlichkeiten ausgezeichneten Gruppe 
sind im Allgemeinen diejenigen Arten als dem gemeinsamen Stammvater näher stehend 
zu betrachten, welche diese besonderen Eigenthümlichkeiten weniger ausgeprägt enthalten. 
— Die Bienen mit kürzerer Zunge und weniger entwickeltem Saug- und Sammelapparat 
stehen gewiss dem gemeinsamen Stammvater aller Bienen näher als Honigbiene, Hummel etc. 
3) Eine Ausnahme von dieser Regel bieten jedoch diejenigen Arten dar, welche die 
Lebensthätigkeit, welcher die der Gruppe ganz eigenthümlichen Merkmale angepasst sind, 
mit einer anderen Lebensthätigkeit vertauscht haben, und bei denen, da natürliche Auslese 
nicht mehr auf sie wirkt, die besondere Eigenthümlichkeit der Gruppe wieder theilweis 
verloren gegangen ist. — Die Schmarotzer-Hummeln besitzen die den Schienensammlern 
gemeinsame Eigenthümlichkeit weit weniger ausgeprägt als die Hummeln. Sie Jiaben fast 
ebenso stark verbreiterte Schienen und erste Fussglieder an den Hinterbeinen; aber die 
bei den Hummeln und übrigen Schienensammlern zur Pollenanhäufung benutzte spiegel- 
glatte und von steifen Haaren umgrenzte Aussenfläche dieser Schienen ist bei ihnen ganz 
mit Haaren bekleidet und daher rauh. Gleichwohl stehen die Schmarotzerhummeln dem 
gemeinsamen Stammvater aller Schienensammler sicher nicht näher als die Hummeln. 
Vielmehr lässt sich, da die Schmarotzerhummeln in fast allen übrigen Eigenthümlichkeiten 
vollständig mit den Hummeln übereinstimmen und nur in dem einer weit grösseren Gruppe 
gemeinsamen Sammelapparat von denselben abweichen, mit voller Bestimmtheit behaupten : 
Es hat früher Hummeln gegeben, als Schmarotzerhummeln. Die letzteren sind eine spätere 
Abzweigung der Hummelfamilie, bei welcher mit Aufgabe der Sammelthätigkeit die der- 
selben angepassten Eigenthümlichkeiten theilweise wieder verloren gingen. 
4) Da keine einzige Biene bekannt ist, welche nicht Blumen besucht und Honig 
aus denselben saugt, so läßt sich annehmen, daß eine rückschreitende Umbildung der 
Saugorgane bei Bienen nie stattgefunden hat. Ist diese Voraussetzung aber richtig, so 
muss von nächst verwandten Gruppen, die sich in Vollkommenheit der Saugvorrichtung 
unterscheiden, allemal diejenige die dem gemeinsamen Stammvater am nächsten stehende 
