Briefe. 
Ein für die Bienen gewiss nicht minder als für die Sammler wichtiger Um- 
stand ist der verschiedene Grad von Schutz oder persönHcher Sicherheit, welchen 
ihnen die Blumen beim Besuche gewähren. Am schlimmsten sind die daran, die 
bei ihrer Arbeit sichtbar sind, ohne selbst zu sehen, z. B. nur ihren Kopf in die 
Blumenröhre senken, oder in eine ebensoweit offene trichterförmige Blüthe hinab- 
steigen. In letzterem Falle kann jedoch der Besucher dadurch schwer sichtbar 
gemacht werden, dass der untere Theil des Trichters sehr dunkel gefärbt ist, wie 
bei einem grossblüthigen hellgelben Hibiscus unserer Gärten. — 
Besser daran sind schon die Bienen, die z. B. Compositae besuchen; ihren 
Feinden sichtbar, können sie auch selbst diese sehen und fliehen. — Am besten 
geschützt sind vor den meisten Feinden (freilich nicht vor Sammlern, denen gerade 
sie am hilflosesten preisgegeben sind), diejenigen, die in grosse hinter ihnen sich 
schliessende Blumen einfliegen. — Scheue vorsichtige Bienen könnten wohl gelernt 
haben, nur solche Blumen zu besuchen, bei deren Ausbeutung sie stets freien 
Umblick nach allen Seiten behalten. Die Behaarung wenigstens der Oberseite, 
wäre für solche Bienen nutzlos. Den der Pollen sammelnden Haare entkleideten 
Leib könnte dann geschlechtliche Auswahl mit glänzendem Azurblau oder 
Smaragdgrün schmücken. Diese Erklärung der Nacktheit unserer blauen Chry- 
santheda schien mir ziemlich annehmbar, bis ich eine solche Biene in der grossen 
weissen Blüthe eines Costus verschwinden sah, — aus der sie natürlich rettungslos 
in mein Glas wanderte. Von weither flog sie geradlinig auf diese Blume zu und 
kroch rasch ohne Aufenthalt hinein. Ihre Lieblingspflanze (in meinem Garten; 
welche wilde Pflanze sie ausser Costus besucht, weiss ich nicht) umschwärmt sie 
in raschen kurzen Bogen, hält dann summend etwa eine Spanne vor einer ihrer 
bläulichvioletten Aehren und rückt ihr stossweise näher mehrere Male stillstehend 
oder vielmehr stillschwebend (sit venia verbo), ehe sie endlich an eine Blüthe 
anfliegt, von der sie nach raschem Saugen einer anderen Stelle des Busches 
zuschvvirrt. — 
Aber saugen überhaupt die Bienen ? ^) Die Zoologen scheinen es ziemlich 
einstimmig zu verneinen. Milne Edwards nennt die Hymenopteren „Insectes 
lecheurs" und sagt: „ainsi il n'est pas en pompant^que l'Abeille se nourrit, mais 
pour ainsi dire en lapant, ä peu pres comme le fait un chat." Ebenso spricht 
sich Vogt aus, nur dass er statt der Katze den Hund zum Vergleich wählt; „sie 
bedienen sich ihrer Zunge etwa in ähnlicher Weise zum Schlappen, wie die 
Hunde _ sichj der ihrigen beim Saufen bedienen." Auch Claus nennt die Mund- 
theile der Hautflügler beissend und leckend und Gerstaecker tadelt in seinem 
Jahresberichte Schenck, dass er die Zunge als „zum Saugen des Blüthensaftes" 
dienend angegeben, während sie nur zum Lecken geeignet sei. Dem gegenüber 
wäre es wohl am Platze, wenn Du gelegentlich einmal noch ausführlicher, als 
Du in Deiner „Anwendung der Darwin'schen Lehre auf Bienen" gethan, die 
Weise besprächest, in welcher die Bienen den Honig gewinnen. Mir scheint, 
dass Du dort ganz das Rechte getroffen hast. Der Vergleich mit dem Schlappen 
der Hunde und Katzen, wobei das Wasser durch die Zunge in den Mund ge- 
worfen wird, ist so unglücklich wie möglich. Kaum minder unpassend ist der 
Ausdruck „lecken", wenn es sich, wie gewöhnlich, um die Entfernung einer 
I) Vergl. Ges. Schriften, S. 491. 
