Briefe. 
An Darwin. 
Blumenau, Sa. Catharina, Brazil, 31. Mai i88i. 
Verehrter Herr! 
Ihr freundlicher Brief vom 12. April ist grade angekommen, und ich will 
sofort Ihre Frage über Heteranthera reniformis beantworten. Es ist eine amphi- 
bische Pflanze, welche in stehendem Wasser von Sümpfen und Gräben ebenso 
gut wächst wie ausserhalb des Wassers an feuchten Stellen 
Während ich bei einer Pflanze von Phyllanthus viele Wochen lang täglich 
beobachtete, dass an einem oder mehreren Zweigen ihre Blätter bei der Rück- 
kehr aus der Nachtstellung den falschen Weg eingeschlagen hatten, so war es' 
mir nicht möglich, ein zweites Beispiel dieser Unregelmässigkeit bei Hunderten 
von Pflanzen derselben Art aufzufinden, die ich seitdem c|arauf untersucht habe. 
Nur einmal vor ein paar Tagen an einem kalten Morgen sah ich 3 Blätter, welche 
auf der richtigen Seite zurückgekommen waren, aber ohne sich zu drehen, so dass 
ihre Unterseiten nach oben gekehrt waren. An den folgenden Tagen zeigten sie 
die normale Stellung. Von der Pflanze mit den abnorm sich bewegenden Blättern 
habe ich einige Samen gesammelt; vielleicht werden einige ihrer Nachkommen 
jene Unregelmässigkeit ererben ^). 
Was die Bewegung der Blätter bei Cassia, Desmodium und einigen anderen 
Pflanzen angeht, die sie ausführen, wenn man sie schüttelt oder anschlägt, so 
glaube ich, dass Sie mit der Vermuthung recht haben, es, geschehe, um die 
Regentropfen wegzuschnellen. Heute regnet es schon länger als 5 Stunden, 
und ich bin grade durch meinen Garten gegangen, um zu sehen, welche Stellung 
die Blätter der Cassia u. s. w. angenommen haben. Die Cassia-Blätter haben 
eine Stellung, die zwischen der Tag- und Nachtstellung in der Mitte liegt; die 
Fläche der Blättchen liegt in einer verticalen Ebene, senkrecht zum Blattstiel 
(und so liegen die beiden Blättchen jedes Paares in derselben Ebene); die 
Oberseiten sind nach der Spitze des Blattstieles gerichtet; gleichzeitig sind 
die Blättchen abwärts gebogen, so dass die beiden Mittelrippen jedes Paares 
ungefähr einen rechten Winkel bilden. Bei sehr heftigen Regengüssen 
nehmen die Blätter dieser Cassia ihre Nachtstellung an. — Die Blätter einer 
Acacia sind in einer der nächtlichen sehr ähnlichen Stellung. — Die Blätter 
von Schizolobium (doppelt gefiedert, wie diejenigen von Acacia, aber sehr gross\ 
haben kaum ihre Tagstellung verändert, während sie bei sehr schwerem Regen 
sich ziemlich ähnlich so stellen wie die Cassia-Blätter des Nachts. — Die Blätter 
zweier Arten von Desmodium haben ihre Nachtstellung eingenommen, während die- 
jenigen einer dritten Art die Tagstellung festhalten. Die Blättchen von Oxalis 
sepium hängen senkrecht herunter, wie sie gewöhnlich (aber nicht ohne Ausnahme) 
des Nachts thun. — Die Blätter von Phyllanthus compressus haben sich nicht be- 
wegt; bei Ph. consanguineus stehen die Blattflächen beinah in einer senkrechten 
Ebene, etwas abwärts gebogen, und die Mittelrippen bilden einen Winkel von 
ungefähr 30** mit dem Horizont; bei einer dritten Art von Phyllanthus mit sehr 
abweichender nyctitroper Bewegung haben die Blätter nichtdestoweniger eine 
ganz ähnliche Regenstellung eingenommen wie bei der vorhergehenden; nur 
sind sie noch etwas mehr abwärts gebogen, und es bilden die Mittelrippen mit 
dem Horizont einen Winkel von etwas mehr als 45 
i) Ges. Schriften, .S. 874. 
