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Briefe. 
Formen die angeführte Entwickelung der Geschlechtsverhältnisse hinter sich 
hatten" ! ! ! — Ich schrieb den Aufsatz aus langer Weile bei anhaltendem Regen- 
wetter und hatte auch den zweiten, positiven Theil schon angefangen, als sich 
das Wetter wieder besserte. Da ist er denn liegen geblieben und wird es auch 
wohl für immer, wenn nicht vor Schimpers Ankunft wieder eine anhaltende Regen- 
zeit eintritt; denn später werde ich wohl nie wieder aus Langeweile zur Feder 
greifen ^). Verloren ist daran nichts, denn meine Ausführung würde im Grunde 
kaum mehr sein als eine Uebersetzung der von Hermann entwickelten Anschau- 
ungen aus dem Botanischen ins Zoologische 
An Professor Weismann, Freiburg. 
Blumenau, Santa Catharina, Brazil, ig. Februar 1886. 
Hochgeehrter Herr Professor! 
Herzlichen Dank für die freundliche Uebersendung Ihrer Rede über „die 
Bedeutung der sexuellen Fortpflanzung für die Selectionstheorie". Wie sehr mich 
dieselbe angezogen und angeregt hat, beweise ich Ihnen wohl am besten, indem 
ich Ihnen einige Bemerkungen mittheile, die sich mir beim Lesen aufdrängten. 
Bis zu Seite 19 kann ich jedem Ihrer Worte voll und ganz zustimmen. Das erste 
Bedenken erregte mir wieder die Nichtvererbbarkeit erworbener Charaktere, von 
der ich mich immer noch nicht überzeugen kann. Daraus, dass „das Keimplasma 
nicht in jedem Individuum neu erzeugt wird", dass dieses „gewissermassen nur 
der Nährboden ist, auf dessen Kosten es wächst", scheint mir noch nicht zu folgen, 
dass seine Beschaffenheit unabhängig sein müsse von diesem Individuum, es 
scheint mir im Gegentheil die Annahme kaum abzuweisen, dass die Beschaffenheit 
des Nährbodens einen, wenn auch noch so kleinen Einfluss haben müsse auf das 
in ihm wachsende Keimplasma. Daraus würde allerdings noch nicht die Ueber- 
tragbarkeit von den Eltern erworbener Eigenschaften folgen ; es würde nur folgen, 
dass, wie Darwin wollte, in Folge äusserer Einflüsse, denen die Eltern unterworfen 
sind, die Nachkommen abändern. 
Den Abutilon-fall gebe ich gern preis; die sechsblättrigen Blumen lassen 
sich allerdings als „ererbt" betrachten, freilich nicht, ohne dem bisherigen Sprach- 
gebrauch einige Gewalt anzuthun, nach dem man nicht von seinen Vätern er- 
erben kann, was diese nicht besassen; jedenfalls sind sie nicht in dem Sinne als 
,erworben" zu betrachten, dass sie durch äussere Umstände erzeugt wurden, welche 
den Bastard trafen, an dem sie zuerst auftraten. (Beiläufig: in Ihrer Mittheilung 
aus meinem Briefe hat sich ein böser Druckfehler eingeschlichen, aus „Bastarden" 
sind „Bestände" geworden.) 
Inzwischen ist mir ein zweiter, vor langen Jahren von Darwin und mir be- 
obachteter Fall wieder eingefallen, der ebenfalls zugunsten der Vererbbarkeit er- 
worbener Eigenschaften zu sprechen scheint (Darwin, Gross and selffertilisation, 
pag. 331). Ohne voneinander zu wissen, hatten wir gleichzeitig Versuche mit Esch- 
scholtzia californica gemacht und waren sehr überrascht, als wir erfuhren, dass 
unsere Ergebnisse sich schnurstracks zuwiderliefen ; Darwin fand seine Pflanzen 
in hohem Grade fruchtbar mit eigenem Blütenstäube, ich die meinigen vollkommen 
unfruchtbar. Wir tauschten nun Samen aus und Pflanzen aus hiesigem Samen 
I) Siehe Ges. Schriften, S. 1058 
