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Briefe. 
blütenstaub bestäubt worden waren. — Es wird der Mühe lohnen, einmal auf 
die Narbe von Catasetum Blütenstaub näher verwandter Gattungen, wie Stanhopea 
oder Gongora zu bringen. — 
In der Hoffnung recht bald wieder von Ihnen zu hören mit hochachtungs- 
vollem Grusse 
Ihr ergebener 
Fritz Müller. 
An Professor Weismann, Freiburg. 
Blumenau, Sa. Catharina, Brazil, 21. Juni 1886. 
Hochgeehrter Herr Professor! 
Besten Dank für die freundliche Zusendung Ihres Aufsatzes : „Zur Annahme 
einer Continuität des Keimplasmas", den ich wieder wie seine Vorgänger mit 
grossem Genuss gelesen habe. Ich befreunde mich mehr und mehr mit der 
Continuität des Keimplasmas, kann es aber immer weniger mit dessen Unver- 
änderlichkeit und der Entstehung der Veränderlichkeit ausschliesslich durch die 
geschlechtliche Fortpflanzung. Im Hinblick auf Ihre Erwägungen habe ich 
noch einmal die betreffenden Abschnitte in Darwins Werken gelesen und bin 
dadurch, wie durch meine eigenen gärtnerischen Erfahrungen und Versuche, 
nur aufs Neue in den von Darwin entwickelten Ansichten bestärkt worden, 
dass nämlich die Veränderlichkeit der Nachkommen hauptsächlich durch Ein- 
wirkungen hervorgerufen wird, welche die Keimstoffe, aus denen sie hervor- 
gehen, während des Lebens der Eltern treffen. So scheint mir z. B. die ver- 
schiedene Zahl der Blütentheile bei nahe verwandten Pflanzen oder bei einzelnen 
Blumen einer bestimmten Art von Ihrem Gesichtspunkte aus unerklärlich. Für 
die grosse Gruppe der M3Ttales (Benth. und Hook.) z. B. [Rhizophoreen, Com- 
bretaceen, Myrtaceen, Melastomeen, Lythrarieen und Onagrarieen] darf man 
wohl annehmen, dass die gemeinsamen Stammeltern derselben 4- bis özählige 
Blumen besassen. Wie endlos oft man aber auch solche Blumen geschlechtlich 
untereinander mischen möge, wie sollen daraus je auf diesem Wege die 2zähligen 
Blumen Ihrer deutschen Circaea oder die i2zäh]igen unserer Lafoensia hervor- 
gehen? Oder wie soll in dieser Weise eine 2zählige oder gar eine fünfzählige 
Blume einer Cypella entstehen, wie ich sie je einmal in dreissig Jahren getroffen 
unter den Tausenden von Blumen, die ich jährlich gesehen und zwar in einer 
Familie (Irideen), die wie die Mehrzahl der Monocotylen nur dreizählige Arten 
hat? — 
Ueberhaupt will mir Ihre Begründung der Verschärfung der über- 
kommenen Ungleichheiten durch stete Kreuzung zweier Einzelwesen nicht recht 
stichhaltig erscheinen (sexuelle Fortpflanzung S. 140). Wenn derselbe Körpertheil 
bei beiden Eltern stark ausgebildet ist, z. B. beim Vater um a, bei der 
Mutter um b das Durchschnittsmass überschreitet, so müsste er doch wohl bei 
den .Kindern, so weit dies durch die Vermischung der elterlichen Keimplasmen 
bedingt ist, um sich über das Durchschnittsmass erheben; aber liegt 
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immer zwischen a und b. Da aber auch Grosseltern, Urgrosseltern u. s. w. in 
Betracht kommen, würden die Kinder sogar dem Durchschnittsmasse nach näher 
