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Probejahr in Erfurt. Ostern bis Michaelis 1845. 
Erfurter Gymnasium besuchte, seine Schüler oder Zöglinge teilnehmen. Sie 
machten weite Tagemärsche bei bescheidenen Ansprüchen an Nachtquartier und 
Verpflegung, und Ungunst der Witterung störte ihren Frohsinn so wenig wie die 
kindlich naive Freude am Wandern. Einst ging's von Mühlberg auf den Insels- 
berg. „Einmal, als der Weg an einem steilen Abhang hinführte, waren die 
Wolken so dicht um uns gelagert, daß vor uns alle Aussicht aufhörte und nur 
einzelne Tannengipfel in trüben Umrissen wie Schatten des Tartarus vor uns 
schwebten. Es war ein ganz eigentümlich wundersames Schauspiel, wie auf 
einmal ein frischer Wind dieses einförmig graue Chaos in bestimmte Formen zu- 
sammenballte und in ein anderes Tal verscheuchte, und uns so in ein liebliches 
grünes Tal, über dem eben noch die trüben Massen gelagert hatten, die x\ussicht 
eröffnete. Doch ich bin zu ungeschickt, Dir den zauberischen Reiz zu schildern, 
mit dem uns das Ziehen und Treiben der Wolken rings um uns, über uns und 
unter uns fesselte; selbst die prosaische Nässe, die uns nicht auf's Angenehmste 
abkühlte, vermochte nicht unseren poetischen Genuß zu stören" 
Und den 23-iährigen, der dies schrieb, faßte der Liebe Allgewalt mit ur- 
sprünglicher Kraft. Es wuchs in ihm eine tiefe, nur schüchtern offenbarte glück- 
lich erwiderte Neigung zur Tochter eines der damaligen größten Blumenzüchter 
Erfurts und einer Ffeundin der Mutter, in deren Familie die MüUerschen Kinder 
viel verkehrten. So scheint alles, was uns die vergilbten Briefe, was die über- 
lebenden Zeugen jener Jahre berichten, darauf hinzuweisen, die Erfurter Zeit 
müsse für Fritz Müller recht glücklich und ungetrübt gewesen sein ; wie eben 
war ihm der Weg gewiesen in seinem Beruf, für den er vorgebildet und zweifel- 
los befähigt war, zur Vereinigung mit der Jugendgeliebten, die seine Familie mit 
offenen Armen aufgenommen hätte! Auch die Beziehung zum Vaterhause blieb 
ungetrübt als der Vater im Jahre 1845 sich zum zweiten Male verheiratete mit 
der ältesten Tochter des Gutsbesitzers Schmidt aus Kirchheim bei Erfurt -). Das 
Tagebuch Hermann Müllers aus dem Jahre 1845 berichtet von häufigen Besuchen 
der Brüder Fritz und Hermann auch bei den neuen Großeltern in Kirchheim, 
wo sie stets freundliche Aufnahme fanden. 
Und dennoch nur ein halbes Jahr litt es Fritz Müller als Probekandidaten am 
Erfurter Gymnasium. Schon am Ende des Sommersemesters gab er Stellung 
und Beruf auf, verließ Erfurt und ging nach Greifswald, um Medizin zu studieren. 
Es darf uns nicht wundernehmen, wenn man ihm diesen Schritt als „flatterhaften 
Leichtsinn" als „Unbeständigkeil" selbst in nahestehenden Kreisen auslegte, Wenn 
man ihn nicht verstand und kopfschüttelnd sich von ihm wandte. Aber es be- 
zeugt sein ganzes Leben, bezeugen seine uns erhaltenen Briefe, daß es nichts, 
gar nichts anderes als die Gewissensnot war, die ihn zwang, alles Erworbene auf- 
zugeben, auf die liebsten Zukunftspläne zu verzichten, mit dürftigsten Mitteln 
ein neues Studium zu beginnen. Der Naturforscher war an dem Glaubens- 
bekenntnis der Kirche, die ihn erzogen, irre geworden. Was das Vaterhaus ihn 
als ewige Wahrheit gelehrt, was sein Onkel Möller im Konfirmationsunterricht 
ihm gefestigt, was er ehrlich und aus vollem Herzen bei der Einsegnung bekannt 
1) F. M. an August Müller, 5. August 1845. 
2) Aus dieser Ehe entsproß Wilhelm Müller, der nachmals sich den Naturwissenschaften widmete, 
seine Stieflirüder in Brasilien besuchte und zurzeit als ordentlicher Professor der Zoologie in Greifswald lebt. 
