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Am Itajahy in Blumenau als Beamter der Provinz Sa. Catharina. 1867 — 1876. 
Neben der allgemeinen Umschau in Tier- und Pflanzenreich, wie sie durch 
die geschilderten und manche andere Ausflüge angestrebt und erreicht wurde, 
sehen wir bis 187 1 noch kein besonderes, zeitweise alles andere verdrängende 
Arbeitsgebiet auftauchen. Noch immer ist in den Briefen viel von Orchideen die 
Rede; doch die wertvolle reiche Sammlung lebender Pflanzen war in Desterro 
zurückgeblieben, und alle wesentlichen Beobachtungen und Zeichnungen, welche 
wir besitzen, gehen auf die Desterroer Arbeit zurück. Hermann Müller schrieb 
am 22. August 187 1: „Wie steht es mit Deiner früher beabsichtigten Veröffent- 
lichung über Orchideen? Sollen die reichhaltigen, höchst interessanten Beobach- 
tungen, von denen auch Darwin mit Sicherheit voraussetzte, daß Du sie in einem 
besonderen Werke veröffentlichen würdest, der Mit- und Nächwelt verloren gehen ?" 
Die erhaltenen Aufzeichnungen, die soweit als möglich in den Briefen ^) nun 
niedergelegt sind, lassen wohl erkennen, daß Fritz Müller sich mit dem Plan einer 
Veröffentlichung zeitweise getragen hat. Allein es ging ihm hier wie später noch 
oft; hatte er einmal die wesentlichsten Ergebnisse an Darwin und den Bruder 
Hermann in Briefen mitgeteilt, so war die Lust an weiterer Veröffentlichung nur 
noch sehr gering und der Grundsatz „observing is much better than writing" trat 
bei ihm in Geltung. Neue Gegenstände fesselten die Aufmerksamkeit und nahmen 
alle verfügbare Zeit für sich in Anspruch. 
Verfolgt man die Briefe, so läßt sich von 1871 an Fritz Müllers wahres Leben 
in Perioden teilen, die jeweils durch eine bestimmte, im Vordergrunde seiner Be- 
obachtungen stehende Pflanzen- oder Tiergruppe bezeichnet wurden. 
Die Wintermonate der Jahre 1870 — 72 sind ganz ausgefüllt mit den Be- 
stäubungsversuchen an Abutilon und in welcher Weise diese unendlich mühe- 
volle Arbeit ausgeführt wurde, schildert anschaulich der Brief an Hermann Müller 
vom 26. August 1871 Daneben läuft zunächst eine sehr fleißige Sammlung der 
Schmetterlinge, in deren Formen sich Fritz Müller mit Hilfe der durch Hermann 
beschafften Literatur und von Professor Gerstäcker gelieferten Bestimmungen 
einarbeitete; es waren die Vorarbeiten, die ihm erst seine späteren überraschenden 
Entdeckungen der Duftorgane der Schmetterlinge ermöglichen sollten. 
Seit Oktober 1871 wurde alle Zeit, welche die Abutilon-Bestäubungen nicht 
beanspruchten, den Termiten gewidmet^). 
Im Sommer 1872/73 begannen, zumeist wohl auf Hermanns Anregungen 
hin, die planmäßigen Beobachtungen und Mitteilungen über stachellose Honig- 
bienen, die das ganze Jahr 1873 und den größten Teil von 1874 vollständig aus- 
füllten. Sie wurden bei Tage und oft bei Nacht in einem Umfange und mit 
einer Sorgfalt ausgeführt, die wir erst angesichts des in den „Briefen" zu ver- 
öffentlichenden literarischen Nachlasses ganz würdigen können. Noch im Oktober 
1874 waren in nächster Nähe des Hauses 7 Stöcke von 5 Bienenarten in ständiger 
Beobachtung. 
Reiche Anregung brachte 1872 Hermann Müllers Buch „Die Befruchtung 
der Blumen durch Insekten und die gegenseitigen Anpassungen beider" und 
einen aufmerksameren, dankbareren, dabei kritischeren Leser als seinen Bruder 
1) Zur Veröffentlichung im Band II dieses Werkes vorbereitet. 
2) Siehe Ges. Schriften, S. 405 ff. 
3) Ges. Schriften, S. 404 und 432 ff. 
