Am Itajahy in Blumenau als Beamter der Provinz Sa. Catharina. 1867 — 1876. 
Netto sein Versprechen erfüllen und mir unter dem 2. Oktober 1876 die Ernennung 
zum .naturalista viajante' mitteilen konnte" ^). Diese zwei Jahre der vollkommensten 
Unsicherheit ließen Fritz Müller praktisch die Bedeutung der von ihm bei anderer 
Gelegenheit scherzend mitgeteilten brasilianischen Wahlsprüche erproben : „de 
vagar se vai ao longe" (langsam kommt man weit) ; „E' bem tolo quem se mata" 
(ein Narr, der sich quält); „Depois de um dia vem um outro, näo ha cousa mais 
barata" (auf jeden Tag folgt ein anderer, was Billigeres gibt es gar nicht). 
Zunächst blieb nichts übrig als nach Desterro zu gehen, doch kehrte Fritz 
Müller im Oktober 1874 mit Urlaub zu seiner Familie zurück und blieb auch 
nach den Weihnachtsferien zu Hause. „Ueber die Gestaltung meiner Zukunft bin 
ich leider noch immer im Ungewissen; mit Ende dieses Monats gehen meine 
Ferien zu Ende; doch werde ich fürs erste nicht nach Desterro zurückkehren. 
Die Einbuße, die ich dadurch an meinem Einkommen erleide, wird mehr als auf- 
gewogen durch die Kosten meines Aufenthalts in Desterro, die ich dadurch er- 
spare. Im März tritt die gesetzgebende Provinzialversammlung zusammen, ich 
werde versuchen, bei ihr meine wohlerworbenen Rechte und Ansprüche gegen- 
über den willkürlichen und gesetzwidrigen Eingriffen des Präsidenten geltend zu 
machen. Ob es mir gelingen wird, ist freilich fraglich. 
Diese Ungewißheit läßt mich auch nicht zu einer ordentlichen Arbeit kommen. 
Sobald sie vorüber ist — (in einer Weise, die mir erlaubt, meine Zeit wie früher 
ziemhch frei nach meinem Ermessen zu verwenden; — denn möglicherweise 
werde ich mich vom Atheneu nur unter Opfern losmachen können, die mich 
zwingen, später all meine Zeit und Kraft der Arbeit fürs Brot zu widmen) — 
werde ich mit vollem Eifer an die Vervollständigung meines Bienenstandes gehen, 
um dann die Beobachtungen über den Haushalt dieser Tiere baldmöglichst zum 
wenigstens vorläufigen Abschluß zu bringen" 2). In solcher lähmenden Ungewiß- 
heit verging fast das ganze Jahr 18,75. Eine Ministerkrisis in Rio de Janeiro 
ließ die Aussichten auf Anstellung am dortigen Museum, die Ladislau Netto in 
Aussicht gestellt hatte, wieder fast verschwinden, und im Oktober schreibt Fritz 
Müller entsagungsvoll an Haeckel: „In Zukunft wird meine botanische Tätigkeit 
wohl nicht über das Fällen von Bäumen, das Bestellen und Jäten meiner Mais- 
und Aypim-Pflanzungen hinausgehen und meine zootomischen Arbeiten dürften 
sich auf das Zerlegen eines Schweines für die Küche beschränken." 
Seit Juli 1874 war das Gehalt von der Provinzialkasse nicht mehr gezahlt 
worden, die Aussicht auf die 'neue Anstellung durch Ladislau Netto schwand 
mehr und mehr. So entschloß sich Fritz Müller im November 1875, doch noch 
einmal nach Desterro zu gehen, um persönlich seine Ansprüche zu vertreten. 
Fast hätte die Reise verhängnisvoll werden können. Ein wolkenbruchartiger 
Regen hatte bei Porto Bello die kleinen, sonst ganz mündungslosen Bäche sich 
durch den Ufersand einen Weg ins Meer bahnen lassen. Beim Durchwaten eines 
solchen Baches verlor Fritz Müller in der Mitte den Grund und konnte sich nur 
durch Schwimmen, wohl 20 Schritt weit, ans andere Ufer retten ^). Doch in 
Desterro, wo abermals ein neuer Präsident am Ruder war, wartete seiner eine 
1) Eigene Lebensbeschreibung: „Das Ausland", 1892. 
2) F. M. an Hermann Müller, 29. Januar 1875. 
3) F. M. an Hermann Müller, 29. November 1875. 
