In Blumenau als „naturalista viajante" des Nationalmuseums zu Rio de Janeiro. 1876 — 1891. i ig 
Mitgefühl und tätige Hilfe heraus. Waren doch eine große Zahl kostspieliger 
Brücken und Wegeanlagen, Schneide- und Mahlmühlen teils gänzlich zerstört, 
teils stark beschädigt, große Mengen an Rindvieh, Pferden, Schweinen und 
Hühnern ertrunken, große Vorräte von Brettern und Bauholz, von Zucker und 
Reis und anderen Erzeugnissen des Landes ein Raub der Wellen geworden. 
Die Pflanzungen waren auf weite Strecken hin vernichtet und die Arbeitskräfte 
zunächst überwiegend für die Wiederherstellung der Gebäude, Brücken und Wege 
in Anspruch genommen. Eine spätere Schätzung des unmittelbaren Schadens, 
den die Kolonie erlitt gab die Summe von 250 bis 280 Contos de Reis, d. h. 
mehr als eine halbe Million Mark an, wovon ein Fünftel durch Unterstützungen 
und Sammlungen ersetzt worden wäre. Dennoch erholte sich die Kolonie ver- 
hältnismäßig schnell. 
Auch zu Darwin war die Kunde von dem Ereignis gelangt und er richtete 
an Hermann Müller schon am 27. November die folgenden Zeilen: „I also had a 
letter from Dr. Ernst Krause telling me of the dreadful risk from a flood, which 
your admirable brother Fritz has barely escaped from with his life. I rejoice that 
none of his family were lost. Has he lost many of his books, microscope, appa- 
ratus or other property? If he has suffered in this way nothing would give me 
so much pleasure as to be allowed to send him 50 $ or 100 $. Do you think 
he would permit me to do so? The money would be sent solely for the sake 
of science, so tliat science should not suffer from his loss of property. Pray soon 
the great kindness to advice me. Nothing would grieve me so much as to 
offend your brother, and nothing would please me so much as to be able 
slightly to assist him in any way. Please let me hear soon." 
Diese freundliche Hilfsbereitschaft des Mannes, den er nicht nur bewunderte, 
für den er auch eine herzliche Zuneigung gewonnen hatte, bereitete Fritz Müller 
eine große Freude und trug viel dazu bei, seinen gedrückten Lebensmut zu heben. 
Wenn er auch dem Bruder antwortete, „Darwins großmütiges Anerbieten hat 
mich' tief gerührt; bedürfte ich irgend Hilfe, so würde ich gar kein Bedenken 
tragen, von ihm sie anzunehmen. Zum Glück sind meine Verluste nicht so, daß 
sie mir Verlegenheit bereiten" '^), und wenn er auch Darwin selbst mit aufrich- 
tigstem Danke ablehnend antwortete, so hatte doch Darwin ihm mit jenem Briefe 
einen wahren Freundesdienst geleistet, für Fritz Müller von höherem Wert, als 
die angebotene Geldsumme, wenn er sie anzunehmen für nötig befunden hätte. 
Die Gewißheit, auf dem Felde gemeinsamen Forscherstrebens in weiter Ferne 
einen nie gesehenen hilfsbereiten Freund gefunden zu haben, war und blieb bis 
über Darwins Tod hinaus dem Tiefgebeugten ein stärkender Trost. Darwin ant- 
wortete auf Dank und Ablehnung unterm 23. Februar 1881 : „Ich bin außerordent- 
lich erfreut, daß die Ueberschwemmung Ihr wissenschaftliches Eigentum nicht 
stark beschädigte, obgleich es mir ein wirkliches Vergnügen gemacht haben würde, 
wenn Sie mir erlaubt hätten, Ihnen Ihren wissenschaftlichen Apparat zu ersetzen. 
Ich glaube nicht, daß in der ganzen Welt einer sein könnte, der Ihren wissen- 
schaftlichen Eifer und Ihre wundervolle Beobachtungskraft mehr bewundern 
könnte, als ich es tue. Ich darf das wohl sagen, da ich mich selbst als einen 
1) Blumenauer Zeitung No. 15 vom 9. Apri] 1881. 
2) F. M. an Hermann Müller, i. Januar i88i. 
