J20 I" Blumenau als „naturalista viajante" des Nationalmuseunis zu Rio de Janeiro, 1876 — l8gi. 
sehr alten Mann fühle, welcher wahrscheinlich nicht sehr lange mehr hinieden 
sein wird." 
Dieses Todesahnen behielt recht. Am 19. April 1882 verschied der größte 
Naturforscher des ig. Jahrhunderts. 
„Und nun, was mich vor allem jetzt bewegt, der Tod unseres Darwin! 
Schon vor einem Jahre sprach er davon, daß er sich sehr alt fühle und wohl 
nicht mehr lange leben werde; aber dabei zeigten seine Briefe fortdauernd die 
alte Geistesfrische, die lebendigste Teilnahme an allem, und noch sein letzter 
Brief (vom 4. Januar), in welchem er mir von Balfours persönlichen Verhältnissen, 
von seinem eigenen Versuche mit kohlensaurem Ammoniak erzählte, einige Mit- 
teilungen über Pontederia, die ich ihm gemacht, besprach usw., war so ganz in 
altgewohnter Weise beschrieben, daß mich die Nachricht ganz unvorbereitet traf. 
Für mich ist es ein ganz unersetzlicher Verlust, vielleicht mehr als für jeden 
anderen. Seit langen Jahren war ich gewohnt, all meine kleinen naturwissen- 
schaftlichen Erlebnisse Darwin mitzuteilen, von ihm Anregung und belehrende 
Winke zu empfangen. Die herrlichen Eigenschaften seines Charakters, dieses 
Freisein von aller kleinlichen Eitelkeit, diese Milde des Urteils, diese neidlose, 
oft zu bereitwillige Anerkennung Anderer haben ihm ja die Herzen aller ge- 
winnen müssen ; mir persönlich hat er stets ein so herzliches und, wie ich bei 
unserer Ueberschwemmung erfahren, so opferwilliges Wohlwollen bewiesen, daß 
ich in ihm, ich darf wohl sagen, einen zweiten Vater betrauere"^). 
Noch Darwins Briefe an Fritz Müller aus seinen letzten Lebensjahren waren 
voll „beschämend überreichen Lobes" und voll Dank für die Anregungen, die 
Fritz Müller auch neuerdings wieder durch seine Beobachtungen über Staub- 
gefäße von zweierlei Farbe in derselben Blume ^) und über die Bewegungen der 
Blätter verschiedener Pflanzen bei Tage und bei Nacht, im grellen Licht und im 
Schatten und bei Regen ^) ihm gegeben hätten. Darwins letzter Brief vom 
4. Januar des Todesjahres enthielt die Mahnung: „Wie ich mich erinnere, riet ich 
Ihnen einst, ein , Journal eines Naturforschers in Brasilien' oder ein Werk unter 
einem derartigen Titel zu schreiben und in demselben eine Zusammenstellung 
Ihrer zahllosen und höchst interessanten Beobachtungen zu geben ; ich wünschte, 
daß meine Anregung Frucht tragen möchte." 
„Den Gedanken, über unser Sa. Catharina ein ähnliches Buch zu schreiben, 
wie Belt über Nicaragua, habe ich völlig aufgegeben. Es ist jahrelang ein Lieb- 
lingsgedanke von mir gewesen, ein solches Buch in Gemeinschaft mit meiner 
Tochter Rosa herauszugeben ■*) — der Plan ist mit ihr zu Grabe getragen. Später, 
namentlich durch Darwin und meinen Bruder angeregt, habe ich daran gedacht, 
als lose Blätter auf ihr (rrab zu streuen, was sie zu einem duftigen Kranze hätte 
winden sollen, und habe auch ein paarmal mich an den Entwurf eines Planes 
gemacht; aber es geht nicht, nach wenigen Minuten sind meine Gedanken bei 
der, die das Buch hätte schreiben sollen, und ich grüble über das Rätsel ihres 
jähen Todes, der mir noch heute so unverständlich ist wie am ersten Tage." 
1) F. M. an Ernst Krause, 7. Mai 1882. 
2) Siehe Briet an Darwin, 7. Februar 1881, und Ges. Schriften 876, 951 und 9./10. August l88l 
und 29. Oktober 1881. Die Briefe sollen im Bd. II dieses M'^erkes mitgeteilt werden. 
3) Siehe Briefe an Darwin, 31. Mai 1881, und Ges. Schriften 862, 864, 877. 
4) Siehe S. 117. 
