In Blumenau als „naturalista viajante" des Nationalmuseums zu Rio de Janeiro. 1876 — 1891. 123 
Zu Neujahr 1881 traf Darwins Buch „On the movements of plants" in 
Blumenau ein. In 10 Tagen las er es mit größter Begeisterung und voller Hin- 
gabe an den Gegenstand. Er dachte es sich „peinhch, das prächtige Buch im. 
geheizten Zimmer lesen zu müssen und das Pflanzenleben ringsum erstarrt und 
unter Schnee und Eis begraben zu wissen'' ^) und wanderte sofort „unter scheitel- 
rechter Mittagssonne, wie Abends mit der Laterne umher, um zu sehen, was 
eben ohne besondere Vorrichtungen zu sehen war" ^). Was er fand, wurde Darwin 
mitgeteilt^) und erfreute den greisen, aber in seiner geistigen Frische und Reg- 
samkeit nicht geschwächten Forscher so, daß er sofort die Veröffentlichung der 
Briefe in der „Nature" veranlaßte und an Fritz Müller schrieb: „You have such 
wonderful powers of Observation, that your opinion should be more valued by 
me than that of any other man" ^). Auch in den Gesammelten Schriften finden 
sich mehrere Mitteilungen, die durch Darwins Buch veranlaßt wurden, so die- 
jenige über „verirrte Blätter" und über eine Pflanze, welche bei Nacht die 
Himmelsgegenden anzeigt. 
Kaum war Darwins Buch über die Bewegungen der Pflanzen einmal durch- 
gearbeitet, so erschienen Hermann Müllers Alpenblumen und brachten, neue 
Anregungen zu Blumenbeobachtungen, die in reicher Fülle in den Briefen der 
Jahre 1881 bis 1883 dem Bruder als Rohstoff für dessen weitere Studien über- 
mittelt wurden. Zahlreiche kleine Ausflüge wurden unternommen und dabei 
immer noch fleißige Suchen nach den Phryganiden in den zahlreichen Bächen 
der näheren Umgebung ausgeführt. Auch den Muschelbergen am Luiz Alves 
galten mehrere Ausflüge im Mai und Juni 1882 So bewährte sich die beob- 
achtende Arbeit als Heilmittel für das schwer auf Fritz Müllers Gemüt lastende 
Leid, seine Briefe wurden allmählich wieder länger und lebhafter und die viel- 
seitige Regsamkeit seines Geistes erwachte wieder. Er ließ sich den Lukrez 
schicken auf den er durch die in Ernst Krauses ,, Werden und Vergehen" 
mehrfach als Motto benutzten Stellen neugierig geworden war, ließ sich Grammatik 
und Wörterbuch der polnischen und russischen Sprache besorgen ''), da ihm einige 
sein Arbeitsgebiet berührende Abhandlungen in diesen Sprachen zugesandt 
worden waren, die er studieren wollte, auch weil ihm, wie er sagte, Sprachen 
immer Freude machten. 
Mit lebhaftester Teilnahme verfolgte er die Entwicklung seiner Enkelkinder, 
die, nachdem drei Töchter kurz hintereinander verheiratet waren, bald in größerer 
Zahl den Großvater besuchten. Besonders den ersten Sprechversuchen und der 
Entwicklung des Farbensinnes bei den Kindern folgte er mit Aufmerksamkeit 
und vieler Freude. Zum Weihnachtsfest 1881 putzte er für zwei Enkel eine 
,, prächtige Araucarie" als Weihnachtsbaum. Von seinem 60. Geburtstage (am 
31. März 1882) berichtet er an Hermann Müller, daß er den ganzen Tag seinen 
kleinen Liebling, den ältesten 172-jährigen Sohn seiner Anna, um sich ge- 
habt habe. 
1) F. M. an Ernst Krause, 10. Januar 1881. 
2) Ges. Schriften, S. 862, 864. 
3) Darwin an F. M., 12. April 1881. 
4) F. M. an Hermann Müller, 24. Juni 1882. Ges. Schriften, S. 928. 
5) F. M. an Hermann Müller, 22. März 1881. 
6) Briefe an Hermann Müller, 8. September 188 1. 
