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Die letzten Lebensjahre. 1891 — 1897. 
gesondert und zurückbehalten worden, so die Zeichnungen der Orchideenblüten, 
die Beobachtungen über stachellose Honigbienen und vor allem die umfangreichen 
Urschriften zu den nach Rio de Janeiro gesandten Berichten (Relatorios). 
Sorgsam verwahrt waren alle Briefe Darwins und Hermann Müllers^). 
In die Zeit meines Blumenauer Aufenthaltes fiel Fritz Müllers Absetzung 
aus seiner brasilianischen Beamtenstellung, fiel dann auch sein 70. Geburtstag 
am 31. März 1892. Beide Ereignisse wurden in einen gewissen Zusammenhang 
dadurch gebracht, daß die Empörung, welche sich der ganzen wissenschaftlichen 
Welt bemächtigte, als die schmachvolle Behandlung des berühmten Gelehrten 
bekannt wurde, nun dazu beitrug, die Glückwünsche zum Geburtstage noch zahl- 
reicher und herzlicher werden zu lassen, als es ohnehin der Fall gewesen sein 
würde. Fritz Müller selbst hat den Gang der Ereignisse nicht zu beeinflussen 
gesucht. Von der Absetzung erfuhr ich nur gesprächsweise, gleichsam beiläufig, 
und es bedurfte erst vieler Fragen, ehe er sich herabließ, die näheren Umstände 
mitzuteilen, die ich dann sofort an Dr. Ernst Krause und andere Freunde in der 
Heimat weiter berichtete. Die ,, Vossische Zeitung", welche schon im Jahre 1891 
in der irrtümlichen Annahme, Fritz Müller wäre 1821 anstatt 1822 geboren, auf 
seinen 70. Geburtstag hingewiesen hatte, war wohl die erste europäische Zeitung, 
welche in ihrer Nummer 445 vom 24. September 1891 eine Mitteilung über die 
Vorgänge brachte, infolge deren Fritz Müller seines Amtes entsetzt worden war. 
Tm Anschluß daran veröffentlichte die Zeitschrift „Die Natur" (No. 43 vom 24. Ok- 
tober 1891) einen Aufruf: 
„Im Angesichte solcher Tatsachen drängt sich uns wie von selbst der Ge- 
danke auf, ob es nicht Sache des deutschen Volkes sei, hier eine Antwort zu 
geben, welche der Würde des Vaterlandes entspricht. Wir meinen, daß dies am 
besten dadurch geschehe,, dem greisen Gelehrten aus Thüringen zu seinem 70. Ge- 
burtstage ein Angebinde zu verehren, welches sein Lebensende sicherstellen 
könnte. Infolgedessen wenden wir uns an die geehrten Leser mit der Bitte, uns 
hierbei unterstützen zu wollen. Es wäre das erste Mal, für einen deutschen Natur- 
forscher zu tun, was nun schon so oft für deutsche Dichter und Künstler geschah. 
Wir meinen aber, daß der Naturforscher keine geringere Qualität in sich trage. 
Wir sind gern bereit, Beiträge zu einem solchen Nationaldank anzunehmen. Auch 
Herr Prof. Dr. Henry Lange in Berlin W, Genthiner Straße 13, Villa A, der be- 
rühmte Geograph Brasiliens, hat sich bereit dazu erklärt." — 
Die Redaktion der „Natur" 
Dieser Aufruf fand weiteste Verbreitung und freudige Zustimmung in natur- 
wissenschaftlichen Kreisen Europas, und so konnte es nicht ausbleiben, daß auch 
Fritz Müller bald davon erfuhr. Die sofortige Folge war, daß ich in seinem Auf- 
trage die gute Absicht durchkreuzen und denen, die sie ins Werk zu setzen ver- 
sucht halten, schreiben mußte, Fritz Müller danke freudig bewegt von der all- 
gemeinen Teilnahme, bäte aber, von einem Geldgeschenk abzusehen, da er durch 
seine Entlassung nicht in solche Not geraten sei, daß er nicht sein gewohntes 
anspruchsloses Leben in gleicher Weise auch weiterführen könnte. In gleichem 
I) Siehe den demnächst zu veröffentlichenden II. Band dieses Werkes. 
