Die letzten Lebensjahre. 1891 — 1897. 
nach dem Caetebach trat der Fritz beinahe auf eine im Wege liegende Jararaca 
(Bothrops); sie wurde von ihm noch rechtzeitig bemerkt und erschlagen. Beim 
Reinigen des Schädels fand sich, daß sie den einen ihrer g mm langen Giftzähne 
einige Millimeter unter der Spitze abgebrochen hatte; doch lag schon Ersatz 
bereit; hinter jedem Giftzahne fanden sich 3 Ersatzzähne, von denen der längste 
schon ausgewachsen war, — Die Jararaca ist hier eben nicht selten ; erst wenige 
Tage vorher erschlug ich eine nicht weit von meinem Hause. Häufiger aber 
scheint eine ihr in Farbe und Zeichnung täuschend ähnliche ungiftige Schlange 
zu sein. Ob diese Aehnlichkeit auf schützender Nachahmung der Jararaca beruht, 
oder ob die Färbung beider Schlangen unabhängig voneinander als dürres Laub 
u. dgl. nachahmende Schutzfärbung erworben ist, weiß ich nicht. Vor einigen 
Wochen war ich mit dem Fritz auf der Bromeliensuche in meinem Walde; von 
einem umgestürzten Baume aus sah ich schief unter mir eine blühende Nest- 
bromelie, deren nestförmiger Blütenstand mir mit dürrem Laube bedeckt schien. 
Ich wollte dasselbe mit der Hand wegschieben, dabei fühlte ich etwas Kaltes, 
und eine Jararaca-ähnliche Schlange kroch eilig von dannen" ^). 
„Soeben kommen Hans und Fritz aus dem Walde und bringen mir eine 
Pflanze, die ,Raiz de Jararaca' mit, eine Aroidee, deren Blattstiel täuschend wie 
unsere gefürchtetste Giftschlange, die Jararaca, gezeichnet und gefärbt ist" 
Fritz Müllers stark ausgeprägte Gabe der Naturbeobachtung fand sich bei 
den beiden Enkeln, in besonders hohem Grade bei Fritz wieder. Von ihm er- 
wähnte der Großvater, daß er mehr Verständnis und Teilnahme für naturwissen- 
schaftliche Fragen zeige als mancher studierte Naturforscher. Auffallenderweise 
besaß die Mutter der Jungen, Thusnelda, diese Gabe nicht, wohl aber in hohem 
Grade Anna Brockes, die älteste, deren Söhne sie aber völlig entbehrten. 
Fritzchen wurde mehr und mehr des Großvaters fast unzertrennlicher und 
unentbehrlicher Begleiter. Fritz Müllers wissenschaftliche Tätigkeit war seit Beginn 
der 90er Jahre bis zu seinem Tode überwiegend der Familie der Bromeliaceen 
gewidmet, die in vorher nicht geahnter Formenmannigfaltigkeit in nächster Nähe 
von Blumenau aufgefunden wurden. Ihnen galten in erster Linie die Ausflüge, 
die er mit Fritz zusammen so oft als möglich unternahm. Ihre systematische 
Erforschung fesselte ihn ebenso wie ihre Blüteneinrichtungen und Befruchtungs- 
vorgänge. Das Auftreten von Bastardformen in der Natur gab viele Rätsel zu 
lösen. Die dem Leben in den Baumkronen angepaßten Keimungserscheinungen 
konnten untersucht werden. So gewann auch der Siebziger bald wieder die alte 
Forscherfrische und Freudigkeit, und als unter dem 14. Dezember 1894 die 
Berliner Universität das vor 50 Jahren erworbene Doktordiplom erneuerte, da 
traf ihr ausdrucksvoller Glückwunsch den 50-jährigen Doktor wieder mitten in 
erfolgreicher begeistertster Naturforscherarbeit. 
„Viro venerabili, cum omni genere rerum naturae soUerter inquirendo, tum 
inprimis accurata subtilique observatione plantarum animaliumque locorum tepidiorum 
insigniter merito, doctrinae Darwinianae propugnatori fortissimo, multorum zoologiae 
botanicesque cultorum fautori et adjutori humanissimo decem lustra strenuo ac 
fructuoso labore feliciter et gloriose peracta ex animi sententia congratulatur." 
1) F. M. an Professor Ludwig, 26. März 1893. 
2) F. M. an Professor Ludwig, 23. August 1894. 
