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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
ria, depositado así sobre la superficie terrestre, forma ima ó mu- 
chas de estas arrugas ó pliegues que llamamos cadenas de mon- 
tañas. 
La agitación de las aguas del Océano, ocasionada por esta in- 
mensa convulsión, y acompañada de la eruj)cion simultánea de 
los volcanes en actividad, lia dado lugar probablemente á ese di- 
luvio general y temporal de que liacen mención las tradiciones 
más antiguas de todos los i^ueblos de la tierra. 
Descendamos ahora á los fenómenos ígneos que ha x>resencia- 
do el hombre desde sus primeros tiempos ó en su actual época 
geológica. 
Entre las diversas teorías formuladas para explicar esos fenó- 
menos, debemos aceptar actualmente aquella que esté mas de 
acuerdo con los progresos de la geología moderna y que pueda 
relacionarse más bien con los hechos que generalmente vemos en 
cada localidad. 
Existen en el interior de la costra terrestre, á diferentes pro- 
fundidades, multitud de abras, galerías y cavernas que, ramifica- 
das en todos sentidos y unidas más ó menos unas con otras, dan 
paso á las materias ígneas en sus diversos movimientos. La for- 
mación de estas es debida á la acumulación del calor en sus va- 
rios manantiales según las condiciones requeridas para ello. Las 
rocas son entonces allí fundidas, liquidadas y aun vaporizadas, 
formándose por esto grandes depósitos interiores de gases y de 
lavas líquidas. Sus movimientos continuos son ocasionados, ya 
sea x^or mareas interiores de las masas fluidas ejercidas por las 
atracciones de los cuerpos celestes, como quieren algunos geólo- 
gos, ó ya como oi:>ina la mayor parte, por la existencia de pode- 
rosas fuerzas mecánicas nacidas de las enormes i)resiones de los 
gases bajo la influencia del calor. Las agmas marinas y lacustres 
llegan también á infiltrarse al través de las capas terrestres hasta 
aquellas profundidades en que reside el fuego devorador, y con 
su rápida evaporación vienen á aumentar la gran i)otencia de 
aquellas fuerzas. Los gases y vapores de todo género que se han 
producido así, aglomerados y comprimidos en las cavernas y ga- 
lerías subterráneas, llegan á adquirir la tensión suficiente, ó para 
empujar las masas de la lava hasta los cráteres volcánicos, sea 
