ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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á su vida, salud y vigor, siu cuya abundante circulación las ex- 
tremidades languidecen y mueren. 
Una prueba bien palpable de estas verdades tenemos en al- 
gunos lugares del país, en los que el ganado se mata para apro- 
vecliar solamente la piel; en otros las abundantes cosechas que 
un suelo feraz produce, se pierden en las trojes, i3orque no ha- 
biendo un consumo proporcionado en las inmediaciones, los fru- 
tos no pueden trasportarse á distancias mayores donde las siem- 
l)ras se lian perdido, i)orque el trasporte tiene un costo exagerado 
que no compensa el consumo, produciéndose un desequilibrio co- 
]uercial que no puede establecerse, y en muchas partes las pro- 
ducciones minerales, en que abunda este hermoso suelo, no pue- 
den beneficiarse en otros lugares más económicamente, porque 
la falta de vías de comunicación hace que el costo del trasporte 
exceda al valor de los metales. 
De las vías de comunicación que pueden establecerse en un 
país, las de agua tienen una preferencia marcada, porque gene- 
ralmente son las más económicas para el trasporte j desgracia- 
damente el suelo de México se presta poco al establecimiento de 
ellas: los cursos de agua nacidos generalmente en la mesa cen- 
tral, bajan á las costas de grandes alturas, siendo las distancias 
que recorren relativamente tan cortas, que originan fuertes pen- 
dientes que no puede vencer la navegación ; el suelo además es 
tan ondulado, que canalizar los rios exige una inversión enorme 
de capitales que no puede compensar el tráfico, en su estado 
actual. Así que México está obligado para el desarrollo de su 
comercio interior y sus conexiones con el exterior, á establecer 
buenos y bien mantenidos caminos carreteros, determinados fer- 
rocarriles, y aprovechar los pocos rios navegables que tenga 
cerca de las costas, en donde mejor se prestan á la navegación • 
natural. 
Antes de la conquista los caminos del país no consistían natu- 
ralmente sino en veredas transitables para los hombres de á pié, 
llenando con estas comunicaciones primitivas las necesidades de 
aquel estado semi- salvaje. Vino después la conquista y el régi- 
men colonial, y los españoles, que más pensaban en llenar sus 
propias necesidades que en hacer adelantar un país que habían 
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