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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
De los métodos que podía aplicar para las observaciones de lati- 
tud, i)referí el de Talco tt con estrellas al Norte y Sur del zenit, cuya 
diferencia de distancias zenitales fuera menor que el camjjo del 
instrumento, método que me ha dado muy buenos resultados y 
que á su exactitud reúne la ventaja de poder determinar un punto 
en pocas noches, siemi)re que se tenga un número competente de 
estrellas tabuladas, que tomaba del Catálogo de la Asociación 
Británica. La gran dificultad consiste en el laborioso trabajo de 
gabinete que se requiere, porque liay que calcular la posición de 
cada estrella para cada observación; pero en compensación, las 
ventajas que ya lie manifestado lo hacen preferible á los demás. 
Ko tendré que extenderme mucho sobre el método de culmi- 
naciones lunares para la longitud absoluta; es bien conocido en 
sus detalles y exactitud por todos los observadores, y solo lo pon- 
dré en paralelo con el de alturas iguales de luna y estrellas, del 
que tan buenos resultados he obtenido. 
Con los instrumentos de tránsitos de pequeñas dimensiones, 
sucede frecuentemente que varía durante el intervalo que tras- 
curre entre la culminación de la luna y de las diversas estrellas 
de culminación, un tiempo bastante largo en el que varía la ho- 
rizontalidad del eje y el azimut del instrumento, sin que el ob- 
servador se aperciba de estos cambios, sobre todo el de azimut, 
que no hay medio de apreciarlo; estos elementos hacen variar 
las correcciones instrumentales que influyen directamente en el 
resultado, independientemente de la marcha del cronómetro, que 
cuando es irregular es otro elemento de error que no puede evi- 
tarse, mientras que en las alturas iguales de luna y estrellas, el 
observador puede elegir los intervalos más á su voluntad i)ara 
que sean más cortos, y la iinica corrección instrumental es la del 
nivel de alturas, que generalmente varía muy poco, y siempre se 
tiene además la oportunidad de poder repetir la observación en 
caso de un cambio inesperado en los elementos que entran en ella, 
ó de un accidente imprevisto; por último, en nuestras bajas la- 
titudes, en que la luna pasa tan frecuentemente cerca y por el 
primer vertical, el método en sí mismo es de una sorprendente 
exactitud, como se verá comprobado cuando asiente los resul- 
tados obtenidos por él. 
