18 LES MOLLUSQUES 
pas de matière cliitineuse. Rappelons, en passant, que ce sont les orifices 
de ces glandes rudimentaires que Ton considérait autrefois comme établis- 
sant une communication entre l'extérieur et l'appareil circulatoire. 
Le byssus est le plus souvent un organe de fixation immuable. Mais il 
peut être aussi en même temps un organe de locomotion. La Moule {Mytt- 
lus edulis) vit fixée par les nombreux filaments de ses byssus aux rochers. 
Lorsqu'elle veut se déplacer, elle envoie en avant un filament qui se colle 
par sa pointe. Une fois fixée ainsi, le pied, en se contractant brusquement, 
brise les fdaments postérieurs. De nouveau, la Moule envoie des filaments 
un peu plus loin, puis brise les 
précédents, et ainsi de suite. La 
progression est lente, mais, en 
somme, est encore plus rapide 
qu'on ne pourrait se l'imaginer. 
La même chose a lieu pour le 
Pecten varius. M. Fischer en a 
observé un qui, en huit jours, avait 
sécrété soixante byssus et s'était 
élevé à une hauteur de 60 centi- 
mètres le long des parois d'un 
aquarium. 
Notons, en terminant, que la 
plupart des embryons d'Acéphales 
sont pourvus d'un byssus, lequel disparaît, ou se conserve suivant les cas, 
chez l'adulte. 
Les glandes byssogènes ne sont pas les seules que l'on peut trouver sur 
le pied, il y a aussi des glandes mucipares, soit disséminées sur toute 
sa surface [Anodonta]^ soit accumulées à l'extrémité antérieure [Avicula). 
Elles sont particulièrement abondantes chez les Pecten (fig. 23) où le 
pied est roulé à la façon d'un cornet tapissé à son intérieur par les glandes 
mucipares. 
Fig. 22. — Coupe schématique du 
pied du Cardium edule. B fila- 
ment du byssus. 
FiG. 23. — Pied du 
Pecten maximus 
(Barrois). 
BRANCHIES 
Généralités. — Les branchies sont symétriques et placées de part et 
d'autre de la masse viscérale. Elles sont fixées dans l'angle fait par le 
manteau et la masse viscérale, par leur bord dorsal, tandis que leur bord 
ventral est libre. Elles ont la forme de lames aplaties dont l'aspect fait 
souvent désigner les Acéphales sous le nom de Lamellibranches. Ce sont 
tantôt des lames continues, tantôt des lames formées de filaments plus ou 
