ACÉPHALES 13 
Les fibres du manteau se continuent à la surface de la masse viscérale, 
puis se réunissent en grand nombre à un point, pour constituer ce que 
nous étudierons plus loin sous le nom de pied. A propos de cet organe, 
nous parlerons aussi de ses muscles extrinsèques. 
Muscles adducteurs. — Les muscles les plus importants à considérer 
sont ceux qui s'insèrent sur les deux valves de la coquille qu'ils servent à 
fermer. Et, à ce point de vue, il y a deux catégories à considérer : les 
uns, comme la Cythérée^ ont deux muscles adducteurs, l'un supérieur, 
l'autre inférieur. Chez d'autres, VHuUre, par exemple, il n'y a qu'un seul 
muscle. C'est sur ce trait d'organisation que Lamarck basait la division 
des Acéphales en deux grands groupes : les Bimy aires et les Monomy aires. 
Nature morphologique du muscle des Monomyaires. — En examinant 
attentivement la section d'un muscle d'Huître, on voit qu'il est en apparence 
formé de deux parties, l'une plus opaque, l'autre plus claire. Il est donc 
naturel de penser qu'il soit venu à l'idée de certains naturalistes que le 
muscle unique des Monomyaires représentait en réalité les deux muscles des 
Dimyaires, qui se seraient soudés. Mais, en étudiant les choses plus à fond, 
en examinant les connexions anatomiques de ce muscle, ses rapports avec 
la bouche, l'anus, etc.. on s'est rendu compte qu'il n'en était pas ainsi et 
que le muscle des Monomyaires n'était le représentant que du muscle pos- 
térieur des Dimyaires. 
Histologie. — Quant à la structure histologique de ce système, il est 
formé de longues fibres vaguement striées longitudinalement. La stria- 
tion transversale ne semble pas exister. Les librilles longitudinales qu'elles 
contiennent se montrent souvent ondulées dans les préparations, ce qui a 
fait croire à une striation transversale. 
Force des muscles adducteurs. — Il n'est personne qui n'ait eu l'occa- 
sion d'ouvrir des Huîtres ou des Moules et qui n'ait eu à constater la force 
musculaire énorme de ces animaux. Lorsque l'on veut ouvrir une Mye, on 
sait que souvent la contraction est assez forte pour briser la coquille en 
mille morceaux. Charles Darwin dit que les grandes Tridacnes des mers 
chaudes ont assez de puissance pour couper le doigt imprudent qui se 
serait introduit entre leurs valves. Les matelots prétendent même que les 
grands Bénitiers sont capables de couper les câbles d'une ancre. M. Pla- 
teau a déterminé quel était l'effort nécessaire pour écarter les deux valves, 
c'est-à-dire pour vaincre la contraction des muscles adducteurs qui les 
maintiennent fermées. Pour cela il introduit entre les valves deux cro- 
chets A et B. L'A sert à suspendre le Mollusque, l'autre B soutient un 
plateau dans lequel on met des poids jusqu'à ce que la coquille commence 
à s'entre-bâiller. Il a ainsi trouvé qu'une Huître pied de cheval (Ostrœa 
hippopus) peut soutenir plus de 17 kilogrammes. La Venus verrucosa porte 
