LES MOLLUSQUES 
CHAPITRE I 
1" Classe 
ACÉPHALES 
La classe des Acéphales est certainement celle de tous les Mollusques 
qui présente le plus d'homogénéité. L'organisation des animaux qui la 
composent est construite sur un plan bien défini, et peut toujours se retrou- 
ver dans ses traits essentiels, même lorsque l'animal paraît extrêmement 
déformé, comme c'est le cas par exemple des Tarets, des Arrosoirs, etc. 
Nom. Synonymes. — Certains naturalistes donnent à la classe le nom de 
Lamellibranches (de Blainville) à cause de la forme en lamelle des bran- 
chies ; mais c'est là un trait d'organisation qui n'a rien de bien important. 
D'autres la désignent sous le nom de Bivalves (Linné), allusion à la dualité 
de la coquille. Goldfuss, suivi en cela par M. Fischer se sert du nom de 
Pélécypodes^ par raison de symétrie, à cause de la terminaison en podes des 
autres classes de Mollusques. Mais l'apparence du « pied en forme de 
hache « à laquelle ce terme fait allusion ne se rencontre qu'assez rarement 
(Cytherea chione) ; il ne viendra jamais à l'esprit de personne qu'un pied de 
Solen^ par exemple, ressemble à une hache. Aussi aimons-nous mieux garder 
le nom donné en 1798 par Cuvier, celui à' Acéphales. Ce terme parle à 
l'esprit beaucoup plus que les précédents, et indique en outre un caractère 
important et très constant dans le groupe, c'est-à-dire celui de l'absence 
de tête distincte ^. 
Extérieur. — L'aspect extérieur des acéphales est tout à fait caracté- 
ristique. Leur corps, dont l'ensemble a généralement une forme ovoïde, est 
en effet enfermé, à l'état de repos, dans une coquille dure et formée de deux 
1 P. Fischer, Manuel de Conchyliologie. Paris, 1887. 
2 Les avicules seules font exception. 
MOLLUSQUES. 
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