CHAPITRE IX 
5" Classe 
PTÉROPODES 
Les Ptéropodes sont des animaux pélagiques qui, à part la forme spé- 
ciale de leur pied qui affecte l'apparence de deux ailes, ont peu de carac- 
tères spéciaux. Aussi se manifeste-t-il une forte tendance à ne pas les 
élever au rang d'une classe, mais à les faire rentrer dans celle des Gasté- 
ropodes. Les Ptéropodes se présentent sous deux formes spéciales: celle 
des Thécosomes et celle des Gymnosomes. Les formes de ces deux groupes 
sont tellement différentes l'une de l'autre qu'il est indispensable d'étudier 
deux types pris chacun dans l'un de ces groupes^. Nous allons étudier la 
Clio borealis^ comme type du Gymnosome, et VHyalœa tridentata, comme 
type de Thécosome. 
PREMIER TYPE 
CLIO 
La Clio borealis vit en quantités immenses dans les mers froides. C'est 
elle qui constitue la principale nourriture des baleines. C'est un animal 
pélagique dont le corps est limaciforme et divisé par un étranglement 
transversal ea deux régions: l'une antérieure, arrondie, la tête; l'autre se 
terminant en pointe, le corps proprement dit. En regardant l'animal par 
la face dorsale, on voit en avant la bouche, et de chaque côté deux tenta- 
cules allongés ; en arrière de ceux-ci on voit encore deux tentacules 
beaucoup plus petits portant les yeux. Le corps porte latéralement deux 
expansions lamellaires qui permettent à l'animal de voler dans l'eau, 
comme le fait un papillon dans l'air. C'est de la présence de ces deux ailes 
que vient le nom de Ptéropodes. Scoresbry dit que la Clio nage en por- 
tant les extrémités de ses nageoires presque au contact, d'abord d'un côté 
et ensuite de l'autre. Brugnière dit que son mode de natation consiste à 
rapprocher les deux nageoires pointe contre pointe, et aies écarter hori- 
MOLLUSQUES. 
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