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de Andrée en el Polo Norte, de Livingstone y de Gordoii en Africa, 
de Enrique de Orleans en Asia, y en América, de D'Orbigny y de 
nuestros compatriotas West y Távara, guardiamarinas de la Armada, 
La Torre, Fiztcarrald y i\Ialdonado, tienen en las heladas soledades 
australes un doliente grupo de compañeros. Duermen Scott y sus ex- 
pedicionarios, bajo la consoladora caricia de un duelo universal, el 
sueño del que no se despierta. Aplastólos una imprevista tempestad 
de hielo, como si la cólera de la naturaleza hubiera querido anonadar 
á quienes fueron los últimos testigos de que quedaba rasgado para 
siempre el postrer velo que ocultaba sus misterios y sus sombras.. ..(42) 
La sola manera de que los estudios geográficos alcancen exten- 
sión y eficacia, es fundando Sociedades especialistas. 
Ellas agrupan hombres de ciencia, cualesquiera que sean su na- 
cionalidad, su profesión, sus creencias, su Partido; ellas, con el trato 
mutuo, la cooperación recíproca y el debate, hacen colectiva y, por 
consiguiente, más fructífera la labor individual; ellas coleccionan 
libros, mapas y objetos pertinentes; ellas absuelven consultas técni- 
cas de los Gobiernos; ellas editan publicaciones; ellas ejecutan traba- 
jos cartográficos; ellas intervienen en la enseñanza pública; ellas re- 
ciben é invierten donaciones monetarias; ellas fomentan viajes ilus- 
trativos; ellas inician, preparan y regulan las exploraciones del Glo- 
bo; ellas promueven concursos; ellas estimulan y recompensan á los 
escritores desconocidos y á los descubridores sin apoyo; ellas vulga- 
rizan los conocimientos abstractos; ellas sientan, teniendo por audi- 
torio al conjunto universal de los sabios, las conclusiones á que va- 
mos llegando, bajo la sugestión de la movilidad del pensamiento, 
que nada calma y que nadie detiene. 
En 1821, geógrafos como D'Avezac, Barbé du Bacage, Jonard, 
Malte-Brun y Saint Martin, establecieron, en París, la primera Socie- 
dad Geográfica, reconocida de utilidad pública seis años más tarde. 
No demoró en ser imitado el ejemplo en Berlín y Londres, ciu- 
dades en que se radicaron Sociedades Geográficas, en 1828 y 1830. 
La India inglesa, deseosa de no quedar atrás relativamente á su me- 
trópoli, tuvo en Bombay, desde 183 i, una Sociedad de Geografía, fu- 
sionada, en 1872, con la Royal Asiatic Society. Francfort vió nacer, 
en 1836, una quinta Sociedad. Nueve años pasan sin que Europa 
contase con otra nueva, y mientras tanto, abríanse, en 1838, en Rio 
Janeiro, el Instituto Histórico y Geográfico, y en 1839, la Sociedad 
de Geografía de México. En 1845, creáronse dos Sociedades, una en 
Darmstadt, otra en San Petersburgo. 
Desde 1846 hasta 187 1, el anhelo de reunir á los que se consá- 
graban á esta ciencia, se acentúa y generaliza. Sucesivamente se es- 
