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dado los atroces desmanes cometidos por los Agnarnnas ha hecho lle- 
gar hasta el delirio su ridicula pretensión de creerse invencibles, y de 
ser la raza más intrépida y esforzada del mundo, consiílerándose muy 
superiores á los blancos, cuya civilización y costumbres miran con 
olímpico desprecio. " Los Aguarunas del Alto Maranón constituyen, 
sin embargo, con los jíbaros de las ^Misiones ecuatorianas de Guala- 
quiza, las tribus más dulcificadas y apaciguadas de la familia jíbara. 
No se acabaría nunca si se quisiese citar aquí cuanto se ha escri- 
to sobre el singular carácter y costumbres de la mencionada raza: 
por más que este hecho parezca sorprendente, puede decirse que la 
sicología del jíbaro es uno de los problemas de la etnografía ameri- 
cana que más ha preocupado á los exploradores como también á cier- 
tos antropólogos. 
Y es temible el jíbaro porque, entre todos los salvajes, es el que 
mejor ha sabido irse adaptando á las necesidades de su defensa fren- 
te al hombre blanco, transformando sus medios de lucha sin variar 
en sus ideas ni en sus instintos. El gobernador de Mainas, don Je- 
rónimo Vaca de Vega, admirábase ya en 1693 de la precisión y la 
habilidad con que los jíbaros, aleccionados en sus peleas contra don 
Martín de la Riva Herrera y otros expedicionarios españoles, habían 
perfeccionado sus armas, yendo hasta poner, á la noticia de una nueva 
expedición, puntas de hierro á sus lanzas, hierro cogido acaso, según 
Vaca de Vega, entre las ruinas de Logroño, y el que empleaban en 
lugar de los antiguos huesos de hombre; habían también acortado sus 
lanzas para manejarlas como espadas ó arrojarlas como dardos, según 
los casos, así como trocado sus grandes escudos antiguos por broque- 
les ligeros y manej'ables y guarnecido sus cabezas con especies de 
morriones ó celadas fortísimas tejidas de pitas y nervios. Pasados 
dos siglos vemos nosotros que el jíbaro ha adoptado el arma de fuego, 
la misma que maneja admirablemente, sin renunciar por eso á todos 
sus antiguos medios de guerra, los cuales, dentro de su abrupto terri- 
torio, le prestan ventaja sobre el civilizado. 
En la cuenca del Santiago, donde su dominio data de tiempo 
inmemorial y donde él precedió al blanco, el jíbaro se siente señor 
del suelo y no está dispuesto á cederlo á nadie. Los tres siglos del 
Coloniaje en esas regiones no han sido otra cosa que la rebeldía tenaz 
de los jíbaros, quienes han tenido también su epopeya de reconquista. 
Lo que hicieron Mercadillo y Juan de Salinas en 30 años, lo deshicie- 
ron ellos, en tres centurias es cierto, pero lo deshicieron. Primero 
Logroño y su comarca, después Paracasa y la suya, después Can- 
gaza, después Zamora, desptiés Santiago de las Montañas, después 
el río de Turumbaza, después el Pongo, lo cierto es que, en el primer 
tercio del pasado siglo, el jíbaro había recobrado todo el terreno de 
que fué desposeído en el siglo XVL Su venganza no estaba, sin em- 
