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aprovecha. El sólo hecho de viajar ha despertado la emulación de los 
viajes, como en el caso de Marco Polo, cuya relación de sucesos ocu- 
rridos en países desconocidos y lejanos sugestionó á sus contemporá- 
neos y fué acaso la génesis, la iniciación de esos ilustres lazarillos de 
la Humanidad que se llamaron Colón, Balboa, Vasco de Gama, Ma- 
gallanes, Elcano, Drake, Fuca, Rodríguez Cabrillo, Ferrer, Maldo- 
nado, Vancouver, Maurelle, Cuadra, Duperré, La Condamine, Cook, 
La Pérouse y tantos otros abnegados cateadores de sendas oceánicas, 
que hoy mismo no agotan la multitud de secretos que el mar preten- 
de mantener en reserva, pero que ellos, con tenacidad de apóstoles, 
continúan arrancándole como lo hacen hoy mismo los Peary, los 
Agassis, los Amundsen. . . . 
¿Ha satisfecho el Perú la cuota que le respecta en esa acumula- 
ción universal de informaciones, en esa nobilísima labor á la que no 
es lícito negar el más decidido concurso? 
Sí. En el período colonial. 
Cuando su bandera fué la de España, de aguas del Perú salieron 
expediciones de importancia: la de Pedro Sarmiento Gamboa, las de 
Mendaña, las de Quiroz, sin contar los arrestos homéricos de Bartolo- 
mé Ruiz, de Juan Fernández, del Piloto Quinteros, que habían encau- 
sado la hidrografía del Perú, mejorada después con un tráfico regular 
de tres siglos. Aún el viaje de Malaspina, con ser Cádiz su puerto de 
salida, puede decirse, por la larga permanencia de los excursionistas 
en Magdalena Vieja y de las corbetas en el Callao, que salieron de 
este puerto para las costas de Alaska y sus prolongados recorridos en 
el gran océano. 
Antes de que apareciera Drake en la costa occidental de Améri- 
ca para ir á bautizar con el nombre de Nueva Albión San P'rancisco 
de California, visitada antes por Núñez, Maldonado, Francisco Ulloa 
y Cabrillo Ferruelo; antes de que Cavendish verificara el derrotero 
de Drake, cuando ya Sarmiento había visitado el Estrecho con Villa- 
lobos, Corzo, Lumero, Torres uno de los companeros de Quiroz, 
Torres descubridor de Galápagos y tantísimos marinos más, tenían 
organizada una hidrografía completa de la costa del Perú, mucho 
antes de que ella fuera sólo un capítulo en derroteros de las grandes 
potencias marítimas. 
Cierta tendencia de ocultamiento, recelo de facilitar la navega- 
ción de los piratas ó el egoísmo de la época, mantuvo dentro del cír- 
culo profesional español su caudal hidrográfico; y luego el coloso de 
los mares se dedicó más á la hidrografía mundial, sus derroteros 
abarcaron toda la extensión de los mares, sus coordenadas fueron en 
lo más general exactas, sus cartas nítidas y baratas y al cabo ha que- 
dado en manos de su Almirantazgo la palabra decisiva en el ramo, 
sus cartas resuelven toda discusión y sus derroteros son la biblia de 
