Hace algún tiempo, telegramas publicados por los diarios de esta 
capital, aniinciaiidü bajas temibles en las cotizaciones del caucho en 
los mercados europeos, dieron la voz de alarma y llegaron á conmo- 
ver las oficinas administrativas y los centros políticos; y entre éstos 
últimos cada cual vio una arma que esgrimir para atacar á su contra- 
rio. Los unos pretendieron que la crisis que comienza se converti- 
ría en fracaso, que arrastraría el porvenir de la nación; los otros ale- 
garon que, muy al contrario, hoy más que nunca, á pesar de esa baja 
formidable aún no confirmada, el caucho, como todo producto rico, 
sufre los vaivenes de los juegos de bolsa, de entre cuyas tempestades 
se levanta más estimado y solicitado, á precios aún más altos, la in- 
dustria que se sirve de él aumenta cada día y no bastarán, ni el stock 
del Amazonas, ni las plantaciones asiáticas. 
Hay mucho de cierto y mucho de exajerado en las razones de 
quienes discuten tan interesante y vital problema; y vamos, sin apa- 
sionamiento de ninguna especie, ni acaloramientos banderizos, sino 
con criterio completamente imparcial, á dar algunas más, algunas 
opiniones de personalidades en el estudio de esta materia y muchos 
datos que harán bastante luz en un asunto que cada día ha de intere- 
sar más á los que, por razones políticas ó comerciales, están llamados 
á ocuparse de él. De todos modos, es también un problema nacional 
y cualquiera que aporte su grano de arena, su opinión ó su consejo, 
ayudará á su resolución, que esperamos sea en beneficio del país. 
Motivos de particular interés, que no es oportuno ni interesante 
exponer, nos han puesto en la necesidad de ocuparnos del caucho y 
sus industrias y del grupo de datos que, con este motivo, hemos te- 
nido ocasión de acopiar, vamos á extractar lo que especialmente se 
refiere á la discusión. 
Veamos, en primer lugar, los motivos que hacen temer una larga 
época de depreciación en las gomas peruanas y de las que se produ- 
cen en la hoya amazónica. Entre estos, el más temido es el de 
creerse que las cosechas de las grandes plantaciones hechas fuera de 
América, empiezan á invadir los mercados, y si así fuese, este sería 
el más serio peligro., pues difícil sería la- reacci<)n y aún más la lucha. 
Antecedentes y datos históricos 
Desde luego, nunca ha sido un hecho oculto y que repentina- 
mente llega á nnestro conocimiento, el saberse que existían grandes 
plantaciones de árboles gomeros en otras regiones fuera del Amazo- 
nas y de los lugares donde éstas se encuentran. 
El descubrimiento de Carlos María de La Condamine, sobre la 
