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4.° — Regeneración propiamente dicha por procedimientos quí- 
micos especiales. Sin entrar en grandes detalles, que no son del caso 
respecto de esta última y principal operación, diremos que ésta se lle- 
va á cabo reduciendo el material á polvo fino por medio de desinte- 
gradores, polvo que puede utilizarse inmediatamente en la industria 
como material de mezcla; en seguida, se calienta este polvo bajo pre- 
sión, después de mezclarlo con diferentes aceites, parafina, petróleos, 
etc., transformándose en pasta y en seguida en hojas laminadas, lis- 
tas para usarse. 
Cuando el caucho contiene telas, éstas se disuelven en legías 
cáusticas ó en ácidas, al vapor bajo presión; se neutraliza la masa y 
se lava, seca, etc. Este método, llamado de Mark, es el que se aplica 
para la regeneración del caucho viejo en Inglaterra. 
Sin embargo, en otros países, sobre todo en Francia y Alemania, 
se espera encontrar el método de regenerar por completo el caucho, 
y se hacen esfuerzos que dan fundadas esperanzas de éxito. Con to- 
do, creemos que el problema presenta dificultades que, al decir de 
los expertos en la materia, hacen imposible su solución. 
Al trabajar el caucho natural para vulcanizarlo, se ha forzosa- 
mente modificado. El batido y la fricción prolongada; la tempera- 
tura demasiado alta durante la mezcla con los materiales, modifican 
su polimerización y le hacen perder cualidades. Por otra parte, la 
vulcanización no fija sino parcialmente sus propiedades. Los ácidos 
sulfúrico, clorhídrico y nítrico lo atacan, así como la soda y la potasa. 
El oxígeno y el ozono lo desorganizan. Los esfuerzos m.ecánicos que 
sufre durante el trabajo no hacen sino aumentar los efectos de des- 
trucción, es decir, que la regeneración se ensaya sobre un cuerpo 
ya á medio descomponer, de equilibrio polimérico alterado, que ha 
soportado toda clase de modificaciones profundas, tanto químicas 
como físicas. 
La regeneración, pues, es poco probable que pueda reparar las 
averías que ha soportado la goma, ya sea al prepararla, ya sea al uti- 
lizarla; dicha operación no puede tener otra pretensión sino la de 
aislar, si se pudiese, la parte que ha quedado sana en los pedazos de 
caucho que se benefician; y aún cuando la goma quedase en perfecto 
estado, su extracción de cuerpo tan complejo como es el caucho, 
sería siempre un dificilísimo problema. 
La primera operación, que es la más delicada, es la de extraer el 
azufre que contiene, sea al estado libre, sea fijo, al estado de azufre 
de vulcanización. 
Si el azufre libre se extrae fácilmente, por medio de la acetona ó 
la soda alcóholica, se disuelven igualmente los aceites añadidos: el 
azufre de vulcanización es casi imposible extraerlo. La unión de 
éste al caucho es tan íntima que, cuando se forma la nitrosita ó el 
