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plean mucho, para fabricar aparatos de cirujía, sondas, cánulas, pe- 
sarlos, instrumentos acústicos, así como para confeccionar telas im- 
permeables, etc. 
Los materiales con los que se fabrica los facticios son general- 
mente aceites sulfurados, que se preparan en caliente d en frío, tra- 
tando aceites secantes con azufre y compuestos sulfurados. Estos 
aceites sulfurados, que se conocen hace largo tiempo por sus aplica- 
ciones terapéuticas é industriales, tienen una gran importancia en la 
industria del caucho. Constituyen un material indispensable que, 
prudentemente empleado y con precauciones, puede emplearse en 
la fabricación de gran número de artículos, lo que no quiere decir 
que pueda reemplazar al caucho natural. 
Desde el ano 1848, Sachs y Jones, calentando aceite de linaza con 
ácido azótico, obtenían una especie de caucho al aceite, soluble en 
álcalis cáusticos, y en los disolventes conocidos del caucho natural, 
elástico á la temperatura de 15° á 20^, suave y maleable á la tempe- 
ratura de 50". Pero siendo el desarrollo de la industria débil en 
aquella época, este invento no tuvo importancia práctica. Diez años 
más tarde, en 1858, Watt encontró una nueva materia como sucedá- 
neo del caucho, obtenida por la cocción de dos partes de aceite de 
colza con una parte de flor de azufre, la que era ya, en realidad, ma- 
teria precursora del facticio actual; pero, casi como su antecesora, 
ésta tampoco fué adoptada por la industria del caucho. 
En la década siguiente, las investigaciones continuaron por la 
misma vía, pero no pudieron nunca pasar del período de ensayos. 
Sin embargo, en 1890, la escasez de caucho natural y el temor de ver 
agotadas las fuentes de este producto, incitaron á los inventores, á 
perfeccionar los sucedáneos, partiendo de los aceites sulfurados. Nu- 
merosas patentes de invención fueron tomadas desde 1898, teniendo 
por objeto la fabricación de sucedáneos de caucho, por medio de los 
aceites más diversos, calentados con azufre y otras materias. Elimi- 
nando dq este gran número de patentes, aquellas que son inútiles 
por una ú otra razón, se encuentran algunas verdaderamente útiles, y 
que han contribuido poderosamente al perfeccionamiento de los cau- 
chos imitados. Estas materias, aún susceptibles de mejorar mucho, 
son verdaderamente útiles, baratas y su empleo en la industria del 
caucho ha tomado una importancia muy considerable. 
Las imitaciones del comercio, elaboradas en fábricas especiales, 
son, pues, auxiliares casi indispensables; entran en las mezclas de cau- 
cho para la fabricación de los artículos más variados y su empleo no 
presenta dificultades. La mayor parte se preparan con aceites vege- 
tales; algunos de ellos con aceites de pescado. 
El aceite más empleado es el de navette, ó nabo; el de colza tam- • 
bién es muy apreciado El aceite de linaza, aunque se seca con más 
