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hidratación del alcohol no saturado de la serie grasa, la que es, sin 
embargo, el camino natural de la síntesis de las terpenas en los ve- 
getales. 
Veamos ahora como puede obtenerse la isoprena. Desde luego, 
no hay que pensar para fabricar caucho sintético, en destilar el mis- 
mo caucho natural ó gutapercha. Mucho antes que se pensara en la 
síntesis del caucho, se conocía ya varias síntesis de la isoprena, ope- 
raciones relativamente fáciles aunque no económicas, que han que- 
dado como buenos procedimientos de laboratorio. Estas son la sínte- 
sis de Ipatief y la de Euler, que no vale la pena exponer. Posterior- 
mente, el Dr. Heyiiemann ha presentado en Inglaterra un procedi- 
miento que consiste en hacer pasar por un tubo calentado al rojo 
una mezcla de acetileno y etileno, que dan un producto que han lla- 
mado «divinil», el cual tratado por cloruro de metilo, da la isoprena. 
Humphrys parece haber encontrado un procedimiento análogo, y F. 
E. Mathews y Halford Strange han patentado un método, por medio 
del cual, haciendo pasar á través de un tubo calentado al rojo una 
mezcla de acetona y etileno, da también isoprena. 
Hay que hacer notar que, según Harries. la isoprena sintética se 
polimeriza más fácilmente que aquella que proviene de la destilación 
misma del caucho. Por último, como fuente misma de la isoprena, 
tenemos la trementina, la que basta destilarla, haciendo pasar sus 
vapores por un tubo calentado al rojo, siendo éste el procedimiento 
de von Tilden, Wallach y Weber. 
Pero ¿cuánto puede costar esta isoprena así fabricada? Eso depen- 
de del costo de la materia prima; y si se trata de la esencia de tremen- 
tina, ésta es demasiado cara. El profesor von Tilden declara que sólo 
se obtienen escasos resultados, admitiendo como máximo de rendi- 
miento en isoprena el io% de la trementina empleada. 
El ano 1910, se ha otorgado en Inglaterra la patente número 
40ÜI á Oswald Silberrad para aumentar este rendimiento, el que lle- 
ga del 25 al 50%, lo que significa, en el mejor de los casos, que para 
obtener un kilo de isoprena habría que emplear 2 kgs. de trementi- 
na. Sería, pues, necesario fabricar isoprena sintética; lo que hacía de- 
cir á Harries que, si el problema de la síntesis del caucho estaba re- 
suelto, era aún una curiosidad de laboratorio que costaba muy caro, 
opinión que han seguido muchos, aún el Director mismo de la(cElber- 
felder Farbenfabriken^s fábrica importantísima ya citada. 
Pero el estudio de este problema se ha presentado, posterior y 
bruscamente, bajo una faz completamente nueva; y la Alemania que 
se ha lanzado, de hecho, en el camino de los descubrimientos sintéti- 
cos, no ha economizado tiempo ni dinero, en el afán de resolver in- 
dustrialmente el problema, es decir, producir caucho sintético barato. 
Los químicos de las fábricas Bayer, los de la Badische, Harries, 
