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tro producto tiene mayores ventajas para luchar en los mercados de 
Europa y Norte América, que el de nuestros vecinos. El kilo de cau- 
cho brasileño, que cuesta 5400 reis en el Para, debe pagar de dere- 
chos y trasporte hasta su salida del Brasil 2890 reis, cerca de S. 2 el 
kg. , esto es, sin contar el flete hasta Europa ó Estados Unidos. 
Para concluir hacemos notar que, á pesar de los temores y lamen- 
taciones de los que creen amenazado el porvenir del caucho amazó- 
nico, éste conserva su antigua reputación y es mejor preferido en los 
mercados. 
Ningún procedimiento químico de coagulación del látex, ha po 
dido reemplazar el sistema del ahumado por capas sucesivas, método 
excelente y primitivo que se practicaba en el Amazonas. Los pre- 
cios del caucho de las plantaciones asiáticas, han podido á veces pa- 
recer más elevados que los nuestros; pero en el fondo esto no es cier- 
to, porque, por ejemplo, en marzo de 191 1, el Pará se pagaba á S. 7 
el kilo y el «crepé)) de plantación S. 7.50; pero el primero contiene 
sólo 82% de goma y el segundo 99 o/", con lo cual el Pará viene á cos- 
tar S. 8 50 y el «crepé)) S. 7.50. 
A pesar de sus impurezas, el jebe fino es siempre preferido por 
los industriales para todos los usos que exijan un máximum de elas- 
ticidad é impermeabilidad. Se llega ciertamente á obtenerlo casi 
puro sin hacerle perder ninguna de sus cualidades especiales, que de- 
be, sin duda, á la edad más avanzada de los árboles, y al modo de 
prepararlo. 
Una razón, que no deja de tener su peso, es que la región del 
Amazonas está á mucha menor distancia de Europa que los centros 
de producción de la Indo-malesia. Del Pará á Liverpool apenas hay 
12 días, siendo el viaje Colombo [Ceilán] al mismo punto, de 25 días, 
factor que influye en el precio del flete. Además, las plantaciones y 
puertos de embarque establecidos á la orilla de los ríos navegables, 
ventaja inapreciable tanto para la importación de material y merca- 
derías como para la exportación de los productos con un mínimum 
de gastos de trasbordo. Por todo lo expuesto en este estudio, vemos 
que la región del Amazonas no puede ya pretender el exclusivo privi- 
legio de producir el caucho, y que las crisis causadas por las bruscas 
fluctuaciones de las cotizaciones de este producto, han hecho perder 
la confianza ciega que en ella se tenía como fuente y depósito 
de tan estimada materia. Esta crisis ha tenido la innegable ventaja 
de llamar nuestra atención para que tratemos de descubrir el origen 
y el valor de la competencia que, de todas partes, amenaza á los ame- 
ricanos; y nos ha probado también que ya pasó el tiempo de dormir 
sobre los laureles, es preciso luchar, ponerse al nivel del progreso de 
la vida moderna, y al hacer este esfuerzo ganamos todos y gana el 
país. 
