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río. busqué esa noche, en vano y en la semi-claridad de la luna, compa- 
ñeros para vadear el rio. 
Muy de madrugada, acompañado de dos nadadores y contra las 
protestas de los liumildes habitantes de ese sitio, emprendí mi marcha 
sin cambiar bestias. A las 6 de la mañana, después de probar, en varios 
sitios, forzar el vado, me encuentro frente á Chipie, á las orillas del Ca- 
bramayo, que presentaba un aspecto imponente, crecidísimo por efecto de 
las lluvias. En este lugar, debía estar lista mía balsa para vadear el río, 
el cual, con un poco de creciente, jamás da vado. 
Pero, ¿cuál sería mi desesperación al informarme que hacia pocos 
días que el río se había llevado la balsa al pasar el subprefecto. Después 
de semejante nueva, yo no sé que pasó por mi mente. Vi mi persona en- 
vuelta en la sonrisa sardónica de los intolerantes, vi mi gran obra del fe- 
rrocarril, acariciada tantos años, relegada al olvido: y, entonces, pensé 
([ue debía pasar aunque las ondas del Cabramayo me sirvieran de sepul- 
tura, y nos lanzamos sobre las bravias corrientes, que presto cubrieron á 
nuestras cabalgadura-s. Después de unos cuantos minutos de emoción, 
ganamos la orilla cada cual por su lado: echo á contar á mis compañeros, 
pero faltaba uno que, sobre su cabalgadura, era arrastrado cuadra abajo. 
Pero un milagro lo hace tomar la orilla y salvar de una muerte segura. 
Con dificultad salvó también la muía del equipaje. 
Ese día arribé á Chama^^a, y el 26 á las 8 de la mañana hubiera 
estado en Bella vista, pues de este sitio hay dos caminos, uno que vá á 
Jaén y el otro directamente á Bellavista. Pero tuve que desistir de ir- 
me directamente á Bellavista, porque allí, en Chaniaya, para colmo de 
contrariedades, me informé que no existía tal balsa preparada en Bella- 
vista. En vista de todo esto, tuve que tomar rumbo á Jaén con el obje- 
to de entenderme con el señor subprefecto. Llegué á Jaén el mismo día 
26, entrevistóme con el subprefecto: y, efectivamente, no había balsa lis- 
ta en Bellavista. Sin embargo, dicha autoridad me manifestó que, al si- 
guiente día, estaría lista la balsa, para cuyo fín tenía ya cortados los pa- 
los. Al siguiente día, ó sea el 27, me encaminé á Bellavista acompañado 
de las personas más visibles de Jaén, entre las cuales se encontraba el <li- 
putado suplente señor Artidoro Moreno. Ya en Bellavista tengo que sa- 
borear la suprema contrariedad; los palos de la balsa, que el señor subpre- 
fecto me dijera ya estaban cortados, se hallaban á cinco leguas de distan- 
cia. Entonces, en mi desesperación para salvar el éxito de mi expedición, 
quiero valerme de un gran palo que servía de sostén al puente sobre el 
río de Jaén, y también me parece conveniente utilizar los palos de sauce 
y los de algunas chozas, para lo cual ordeno que se tumben. Lo cierto es 
que, con auxilio de las más distinguidas personas de Jaén, y además del 
apoyo eficáz y gratísimo para mí, del diputado señor Moreno, logro cons- 
truir mía balsa con palos verdes, utilizando la noche ála luz de míos cuan- 
tos faroles. El 28 de abril, álas 3 p. m.. se concluye la balsa, al mismo ins- 
tante nos embarcamos, lanzándonos al azar de las bravias corrientes del 
