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trayecto de Ferreñafe á Bellavista y después con su cobardía: me reñero ¡i 
la de los bogas frente al Pongo, y haciéndeme perder tres días en el tra- 
yecto á pié por la montaña. 
Felizmente, á pesar de tanta contrariedad, pude cumplir la prime- 
ra etapa del camino. Había llegado de Lima al Marañón en seis días, pu- 
(liendo haberlo hecho en cinco. La vía acuática es conocida: 26 horas á 
puerto Meléndez y 2 días á Iquitos. 
Voy á relatar mi viaje de regreso: 
Salí de Iquitos el 4 de junio, viajando generalmente sólo de día. 
como en la ida, obedeciendo órdenes del supremo Gobierno. 
El 13 de junio había atracado la lancha San Miguel en Puerto Me- 
léndez, á la entrada del famoso pongo de Manseriche. La lancha tenía 
~)(J toneladas de registro, 45 caballos de fuerza y O pies de calado. 
La entrada al Pongo, la parte más angosta, con la peña perpendi- 
cular, al lado izquierdo, viniendo del oriente, se llama Asna Huacangui- 
— llorarás amargamente — comprende la parte más peligrosa y tiene 
cien metros de ancho. La entrada, viniendo del poniente, se llama Atún 
KimcsiYigm — llorarás grandemente — más ancha que la anterior, tiene 
ciento cincuenta metros. El verdadero Pongo sólo tendrá cuatro kilóme- 
tros de largo. 
A las 10 de la mañana del 14 de junio, se puso la lancha San Mi- 
guel en movimiento y se acercaba despacio á la entrada del Pongo, se le 
señaló á cada persona su puesto y había también un encargado de cuidar 
á la marinería y soldados en la primera cubierta, á fin de que no se mo- 
vieran de su sitio y no perdiera el equilibrio la embarcación. 
Conforme nos acercábamos, á la primera entrada del Pongo, vinien- 
do del oriente, al Asna Huacangui, la correntada se hacía más furiosa; la 
garganta del estrecho se iba angostando, faltaba una sola vuelta para pe- 
netrar al verdadero Pongo. Reinaba silencio entre toda la gente de á bor- 
do: sólo algunos, á intervalos, querían hacer alarde de valor de diferen- 
tes modos: unos zapateando, otros con dichos forzados, pero sus faccio- 
nes pálidas y desfiguradas, demostraban sus verdaderos sentimientos. 
Efectivamente que era para impresionarse. De lejos, por estar á la vuel- 
ta el Asna Huacangui, la entrada parecía cerrada por los pedrones que 
parecía se hallaban en el medio del río. El Marañón bastante crecido: 
salían de la estrechura ftiertes correntadas, formando remolinos que se 
sucedían unos tras otros, pero que la lancha los rompía sin peligro. 
Por momentos desaparecían los remolinos y debajo del agua salían á la 
superficie reventazones, como si en el fondo existieran calderos gigantes- 
cos: las enormes burbujas saltaban sobre el nivel de las aguas con fuer- 
tes ruidos, abriéndose después en ondulaciones, cu^^as ondas seguían has- 
ta las orillas; los remolin ' s y las reventazones continuaban en este espec- 
táculo, sucediéndose sin cesar. El rtiido del río, al chocar contra los pe- 
drones, era inmenso. Lnponente el aspecto de esta Naturaleza virgen y 
agreste, que se confundía con lo sombrío del celaje. La peña montañosa 
