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América del Sur? Y esos torrentes que han desgastado tan altí- 
simas cordilleras; y esas rocas y tierras arrancadas de sus cimas, 
seguirán por los siglos de los siglos, formando nuevos conti- 
nentes. 
En los lagos del Titicaca, las aguas terrosas de los ríos Suches 
y Ramis, van rellenando día á día los lechos de esos lagos. Al 
rededor de la primera laguna, se han formado vastos campos 
feraces y productivos; se han unido á tierra firme, islas é islotes; 
y la laguna de Puno, en época no muy remota, tendrá que con- 
vertirse en campos de sembríos que mantendrán miles de habi- 
tantes y que producirán pastos, que sostendrán miles de cabezas 
de ganado vacuno y lanar. 
Si algún moderno Faraón pretendiese hacer una obra, monu- 
mento eterno de su despotismo, podría cortar un canal de Chi- 
lilaya, puerto á orillas de la laguna Huainamarca, al alto de 
La Paz; y soltando las aguas, ellas mismas en poco tiempo, irían 
al valle de La Paz, al Beni, al Madera, al Amazonas, al gran Océa- 
no Atlántico. La distancia que recorrería el canal sería, cuando 
más, de 12 leguas. 
En todo el lado E. de las cordilleras de que nos ocupamos, 
no hay un solo árbol; en el lado O. crecen grandes bosques de 
Queñua, eXPolilepis délos Botánicos. El límite de la nieve per- 
pétua puede graduarse de 5,000 á 5,500 metros de altura, siendo 
notable que la mayor cantidad de nieve se halla casi siempre al 
lado O. de la cordillera de los Andes. 
Las cordilleras, como es sabido, son formaciones de roca gra- 
nítica. Sobre esta formación y en más baja altura, se suceden 
rocas estratificadas de origen sedimentario, como areniscas, de 
color rojo la mayor parte, esquisitos y calcáreas. Estas últimas 
rocas se hallan muy metamorfoseadas y alteradas por la potente 
acción del tiempo; puede decirse de ellas: Tcmpiis edax rcvími. 
La acción del calor y del frío, la elaboración constante de las 
aguas, etc, etc. han formado con esas rocas derruidas, arrastra- 
das, etc. combinaciones provechosas. Con las calcáreas se han 
formado masas de mármoles compactos; con otras combinacio- 
nes pizarrosas. Por todas partes se encuentran conglomerados 
{^pudingas). Rocas arrastradas por fuertes corrientes de agua han 
sido destruidas, pulverizadas, se han convertido en arena y ésta 
ha rellenado las honduras y formado pampas enormes en exten- 
sión. Algunos autores consideran esas formaciones sedimenta- 
rias como de una edad geológica secundaria. 
Sehallan también depósitos 6íQ sal gemina que demuestra una 
