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Cuando la cosecha es buena, una hectárea de algarrobal bue- 
no y nuevo puede producir más de 50 quintales, y no hay más 
gasto que el de recoger las vainas, lo que importa de 15 á 20 
centavos por quintal. Pero como en esos momentos hay alga- 
rroba por todas partes, solóse la puede vender á precio muy bajo. 
Se comprenderá la baratura con saber que en muchas haciendas 
se hace la recolección al partir\ esto es, el cosechador toma por 
precio de su trabajo la mitad de la algarroba reunida. 
Para obtener precio que halague, es preciso almacenarla hasta 
que venga la escasez. Entonces se hace la venta á 40, 50 ó 60 
centavos la arroba; y como la algarroba guardada sufre un 30°/o 
de merma, y el flete al lugar de consumo puede importar de 5 á 
10 centavos arroba, quedará una utilidad para el propietario de 
20 á 30 soles por hectárea, como máximum, en buena cosecha. 
Alguna vez, como por ejemplo en 1891, la algarroba obtiene 
precio muy alto. Ese año alcanzó á venderse á 1 sol y hasta á 
S/. 1.20 la arroba. De ahí, probablemente, se ha deducido lo de 
los S/. 100 por hectárea. Supieron que alguna de las peque- 
ñas propiedades próximas á la ciudad de Piura, produjo en 1891 
S/. 400 en algarroba. Averiguada cual era la extensión de esa 
propiedad, se les dijo que cinco cuadras (1); y creyendo que se 
trataba de cuadras cuadradas, y equivaliendo las 5 cuadras á casi 
4 hectáreas, dedujeron que 100 soles es el producto de una hec- 
tárea. Pero no se les dijo que en Piura se mide las tierras por 
sus fronteras al río y que cada cuadra tiene dos leguas de fondo, 
y como el bosque se extiende 1 kilómetro ó más, las cinco cua- 
dras pueden significar unas 40 hectáreas. 
De otro lado, el cálculo de 50 quintales de producción por 
hectárea, se refiere á un algarrobal nuevo, en buen terreno y en 
las condiciones más favorables. Estimada la producción de un 
bosque de cierta magnitud, en el que, naturalmente, hay partes 
muy buenas, regulares y malas, no creo que se obtenga más de 
5 ó 6 soles por hectárea, en buena cosecha; lo que daría un pro- 
medio en un período de 10 años, por ejemplo, que no pasa de un 
sol por hectárea. 
Estas apreciaciones no se refieren á las pequeñas propiedades 
próximas á la ciudad de Piura, donde los algarrobos reciben po- 
das y otros cuidados, donde el precio de venta no sufre menos- 
cabo por fletes y donde el algarrobal dá buenas utilidades en la 
venta de madera y leña. Mis cálculos se refieren á las haciendas 
(1) Las cuadras en Piura son de 100 varas castellanas. 
