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III. 
AU-AÍENTO DH LAS AGUAS DEL I'IUKA. 
En 1532 y bajo la advocación de San Miguel, fundó Fran- 
cisco Pizarro la primera población española del Perú, en el va- 
lle de Tangalará, cerca de Poechos, patria del intérprete Felipi- 
11o, que tan importante papel desempeñó en la muerte de Ata- 
hualpa. 
Parece que no resultó conveniente el asiento de la población, 
pues se la trasladó á lo que hoy se llama "Monte de los Pa- 
dres", y después ú Paita en las inmediaciones de Colán. 
En el año de 1588 en el mes de Setiembre, y en el día 
que la Iglesia conmemora la Natividad de la Virgen María, la 
ciudad de San Miguel del Villar, del Perú, (llamada hoy Piura) 
se asentó definitivamente en el sitio que los indios llamaban el 
Chile al, encima ele la obra ele la presa y Taealeí (1) eíel valle, 
qiíe será eíos leguas elel piíeblo ele los indios, antes más qne me- 
nos, donde hay agita y leña y muy buen temperamento. 
Las palabras subrayadas, que he tomado literalmente del acta 
de la fundación de la ciudad, han hecho creer á la generalidad, 
que por aquel tiempo el río de Piura no se secaba, que tenía 
curso permanente. 
Nada hay, sinembargo, que autorice tal creencia, pues las 
causas por las que hoy solo tenemos agua periódica, existían 
ahora 400 años. 
El acta, dice que en el asiento de la nueva ciudad hay agua 
pero no expresa que sea agua corriente. Es seguro, por otra 
parte, que la tradición habría trasmitido el recuerdo de la épo- 
ca en que el río, antes permanente, empezó á ser periódico. 
Mucho se ha escrito, y desde tiempos remotos, sobre el au- 
mento de las aguas del Piura, y en ninguno de esos escritos 
hemos encontrado ni la más ligera alusión ú que el río fuera 
antes permanente. 
Una de las principales causas de la falta de agua, es la ab- 
sorción de ella en la parte del lecho comprendida entre Huai- 
cas y Salvador; y más adelante veremos, al hablar de la gran 
(1) Frente á l'iui'a existen los restos de uua antigua acequia con su correspondiente re- 
presa y tajamar. En documentos antiguos se dice indistintamente: Tajamar, Tacalar, Tá- 
cala; de donde parece deducirse que el nombre de Tacalá dado á la cabecera del Distrito, 
de Castilla, situado al frente de Piura, es corrupción de la palabra Tajamar. 
