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Juan y Ulloa traen estas lineas: 
Piura tiene un rio que pasa inmediato á sus casas y fertiliza 
las tierras á que comunica su humedad: no lleva aj^ua en el ve- 
rano, ni se conoce en el terreno señal que dé indicios de aquel 
rio, pues la poca que baja de la serranía corre oculta por su ma- 
dre: y no teniendo la ciudad otro recurso para todos los menes- 
teres de la vida, se hacen pozos en ella y profundando á propor- 
ción de la esterilidad del año, se saca el agua que se necesita. 
Lequanda dice: 
Están los moradores de Piura sujetos á la desgracia de que 
en medio de ser el rio caudaloso, se les seca desde Julio hasta 
Diciembre, cuya falta les obliga á formar casimbas donde reco- 
gen el agua. 
En Malte-Brun se lee: 
Construida Piura por los españoles, se haya en la ribera de un 
pequeño rio que fertiliza el terreno, pero que desaDarece ente- 
ramente en la estación seca. 
Hecho de tanta importancia como el de la desaparición pe- 
riódica de un río, en cuyas orillas se levanta una ciudad, no po- 
día haber pasado desapercibido para todos los autores que he 
citado. 
III 
¿Por qué no llueve en la costa del Perú? 
En las corrientes marítimas y en los vientos reinantes, encon- 
traremos la explicación de este fenómeno. 
En 1802 observó Humboldt, por primera vez, la majestuosa 
marcha de las frías aguas del mar Antártico hacia las regiones 
equinocciales, formando la gran corriente austral, que algunos 
geógrafos llaman coriñente peruana, y otros, con más justicia, 
corriente de Hiunboldt. A cierta latitud varía su curso hacia el 
oriente, bifurcándose á los 43° de latitud S. Uno de los brazos 
se dirige al S.SE., pasando por el estrecho de Magallanes y el 
cai)o de Hornos, hasta penetrar en el Atlántico; mientras que 
