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el otro brazo corre hacia cl E.NE., bañando la costa de la 
América del Sur hasta el paralelo de Arica. Pasada la inflexión 
que forma allí la costa, continúa su marcha en dirección N. 50 
O. hasta la altura del cabo Blanco, á los r)° de latitud S., donde 
se aparta bruscamente de la costa, para tomar la dirección 
O.NO. pasando 20 le(Tuas al N. del archipiélago de Galápagos 
y perdiéndose en seguida en la corriente ecuatorial del Pacífico. 
Formada la corriente de Humboldt por las aguas glaciales 
del mar Antartico, su temperatura es más fria que la del mar 
que atraviesa en su marcha, aun cuando á medida que avanza 
hacia la linea equinoccial, la temperatura de la corriente va ele- 
vándose, como es natural, para ponerse en equilibrio con el ca- 
lor del resto del mar. Así, á la altura del Callao, las aguas de la 
corriente son 8° C. más frías que las del resto del Océano, y á la 
latitud de Payta la diferencia de temperatura es de sólo 4. 17. 
La anchura de este río oceánico varía en las diversas latitu- 
des, pues á la altura del Callao se ha observado que se extiende 
de 100 á 120 millas; 180 á la de Payta y hasta 500 millas en 
Galápagos. 
Entre la costa del Perú y el Océano Pacífico, se interpone, 
pues, un ancho río de aguas 6 ú 8 grados más frías que las de los 
mares que atraviesa; y dada la baja temperatura de aquellas 
aguas, los vapores que de ellas se desprendan tienen que ser 
poco considerables. 
En la costa del Perú, en todo el año, reinan vientos de S.SO. 
á E SE. vientos que arrastran hacia la cordillera de los Andes 
los pocos vapores desprendidos de las frías aguas de la corriente 
de Humboldt, cuya dirección siguen. Si á esto se agrega la 
fuerte irradiación nocturna del calor absorbido durante el día 
por los arenales de la costa, irradiación que produce una fuerte 
corriente ascencional, se comprenderá fácilmente por qué no te- 
nemos lluvias en la costa peruana. 
Hemos visto, sin embargo, que en la parte del N., especialmen- 
te en Piura, suelen caer fuertes lluvias, lo que no puede expli- 
carse sino por causas eventuales, que modifican las condiciones 
climatológicas. 
El señor Raimondi explica así ese fenómeno: 
Desde la latitud de Lambayeque, poco más ó menos, la cordi- 
llera que sirve de linea divisoria de las aguas que van al Pacífico 
de las que bajan al Atlántico, siendo muy baia, sucede que en algu- 
nos años excepcionales cl viento alisio del SE. que sopla sobre el 
