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al Sol; pero investigaciones más profundas han demostrado, que 
esos cuerpos errantes no desean visitar las entrañas de nuestro 
foco central. 
Antiguas tradiciones anunciaban (|ue los cometas se dividían 
en fragmentos, y no se creían; pero en 1845 el cometa Biela 
que empleaba 6 ^ años en su revolución, se desdobló en dos 
partes, en 1852 los fragmentos estaban más separados, en 1865 
no aparecieron más; como en 1872 y 1885 debía estar muy cer- 
ca de la Tierra lo buscaron con anhelo, solamente envió á los 
observadores una lluvia extraordinaria de estrellas fugaces el 27 
de Noviembre de aquellos años, para anunciar que había desa- 
parecido del cortejo celeste. El gran cometa de 1882, que se 
vió en pleno día el 18 y 19 de Setiembre, se dividió en varios 
pedazos bajo los ojos de los astrónomos, para que no dudasen 
del fenómeno; de manera que no causa admiración que el 2 de 
Agosto de 1889, apareciese el cometa Brooks, acompañado de 
varios cometas secundarios, ni menos las curiosas trasformacio- 
ncs observadas por el astrónomo inglés Denning en el mes de 
Noviembre de 1892 sobre el cometa Holmes: el 9 de Noviem- 
bre tenía el aspecto de una nebulosa redonda con una brillante 
condensación central; el 16 parecía la cabeza de un cometa sin 
cola y una línea de puntos luminosos brillaban en su región cen- 
tral y el 19 tenía la forma de una pera mostrando en su zona 
del centro unos puntos luminosos y en el extremo un rudimen- 
to de cola que ha conservado hasta el 11 de Febrero del presen- 
te año, pudiéndosele tomar como una masa de estrellas; así 
pues, bajo los ojos de los astrónomos se ha verificado tan mis- 
teriosa trasformación. 
Todavía los astrónomos no se explican la causa de la división; 
¿es una acción exterior que parte de los planetas la que destroza 
á los cometas? O bien es una fuerza interior la que despedaza á 
estos misteriosos astros? Lo único que puede asegurarse es que 
entre los fragmentos existe un lazo invisible, porque miéntras 
unos se oscurecen, otros aumentan de brillo; parece que la ma- 
teria cósmica pasa de una parte á otra. Así el cometa Pons- 
Brooks de 1883, ha ofrecido muchas variaciones de brillo casi 
súbitas; el cometa Sawerthal de 1888, ha presentado fluctuacio- 
nes más considerables, porque cuando el núcleo estaba más bri- 
llante se oscurecía la cabellera y cuando esta aumentaba su ilu- 
minación, disminuía la del núcleo, iguales fenómenos ha presen- 
tado el cometa I lalley. 
No cansaré por más tiempo ú los que me escuchan, porque 
