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III. Clasificación. 
IV. Alimentación. Costumbres. 
V. Enfermedades. Enemigos. Caza. 
VI. Distribución geográfica. 
VIL Utilidad. 
I 
DEL NOMBRE VIZCACHA 
La palabra Vizcacha es de origen quechua. 
Haciendo el estudio de esta voz el competente filólogo y na- 
turalista peruano Dr. D. José S. Barranca, le ha encontrado dos 
procedencias aceptables. 
La primera que tiene más fuerza dada la arquitectura del 
idioma, es onomatopeyica, pues alude al silbo particular que dan 
las vizcachas en diferentes horas, especialmente cuando salen 
de sus madrigueras, al levantarse y ponerse el sol. Este silbo 
muy perceptible se descompone así u-is-u-is que formaría tcist 
silbar. De tal modo que 7iís-t unido á los sufijos ka y c/ia forma 
el nombre 7iiskacha: ka expresa reunión ó colectividad y cJia 
modifica la asepción del verbo circunscribiéndola á tiempo, lu- 
gar ú objeto. Tenemos pues según esto, perfectamente explica- 
da una costumbre especial de la vizcacha, de dar un conjunto de 
silbos en ciertos y determinados tiempos. 
La segunda p-^ocedencia expresa también una propiedad evi- 
dente del animal, la del encierro á que está sujeto durante la 
mayor parte del día en sus manidas. En efecto 7iiska-i significa 
cerrar y el sufijo cJia que modifica la idea que expresa el verbo, 
reduciéndola á tiempo lugar ú objeto. 
Según otros la palabra uiskacJia se descompondría así: uis-i, 
silbar y kacha, bonito ó bello, que puede referirseíen este caso 
á un animalito de formas ligeras y simpático. 
La palabra uiskacha al pasar al idioma español, ha tenido que 
amoldarse á su índole ó construcción propia y ha tomado en- 
tonces la forma Vizcacha, con que se conoce actualmente, como 
ha pasado con las voces tiicuña, (vicuña); iiira nira, (vira-vira) 
y otras. 
Que la palabra que estudiamos es de origen quechua, está 
expresado, á parte de su carácter propio, por el gran número de 
haciendas, caseríos, pampas, etc., que llevan los nombres de 
