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III 
CLASIFICACIÓN 
Aunque al tratar de la Historia hemos dejado apuntado todo 
10 referente á los trabajos relativos á la clasificación de la Viz- 
cacha, en esta parte trataremos de los caracteres de los diversos 
grupos hasta llegar á la especie y debatir, conforme con núes- 
tras observaciones y los estudios que nos sirven de base, si sólo 
existe una sola especie del género Lagidium, ó dos, como lo 
aseguran en sus trabajos Bennett, Lesson, Gay y Tschudi; in- 
clinándonos nosotros á sostener, por nuestras observaciones con 
la autoridad del sabio Burmeister, que solo existe una especie de 
ese género. 
Los roedores comprenden varias tribus y familias caracteri- 
zadas por la conformación particular de su sistema dentario y el 
hábito de roer los alimentos. Cada maxilar tiene dos incisivos 
que están arqueados, excepto la liebre que tiene otros pequeños 
atrás de los anteriores: faltan los caninos v su lugar está vacío 
ó desocupado; tienen doce ó seis molares en cada maxilar, de 
formas variadas según los diversos grupos. 
Los roedores, cortan en pequeños fragmentos las sustancias 
que le sirven de alimento, mediante sus poderosos incisivos, pa- 
ra triturarlos con sus molares. Ambas operaciones las practican 
por un movimiento del maxilar inferior de adelante á atrás, lo 
que se facilita por la disposición especial de la articulación del 
maxilar inferior. 
Los roedores son animales de mediana y pequeña talla, cuyo 
pelaje es generalmente fino, de colores poco variados casi siem- 
pre uniforme. Son muy ágiles en sus movimientos y por lo ge- 
neral tímidos. 
En la América del sur existen cuatro familias con numero- 
sos representantes; tales son: Sciurídos, Murini, (1) Aíuri'f or- 
ines y Siibnngulati. 
1 Por creerlo de luuclio inlon''s uopiíijiius 111 U'gra una iiuta t|Ut! consigna el Dr, Bur- 
meister en su Desoription pliysique déla R. Argent. T. 111, p. 198, y que se refiere á la forma 
(le un hueso intercalado entre los parietales y occipital que ha recibido el nombre de 
intn-paTÍetal; dice así: ciEste pequeño hueno hasido olijeto de oViservaciones de diferentes sa- 
bios, entre los ({ue (loet.hc fué uno de los primeros, se encuentra en muchos de los maniíferos 
principalmente entre los roedores y miniantes (véase Cucur Lecon d'aiiat, coiup. seo. edit. 
11 702,) un hueso semejante ha sido observado en el cráneo del hombre, pero de un modo 
excepc ional y frecuente en el de los Antiguos Peruanos por lo que se le ha nombrado Os 
l.NCAK. Se reúne en el cráneo de los animales álos huesos parietales, pero en el cráaeo del hom- 
bre al hueso occipital, diferencia importante que rinde dudosa analogía de los huesos del hom- 
bre y de loa animales'. 
