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be inspirar entre ellas cierto temor. Esto lo he notado con más 
frecuencia cuando divisan al caz?.dor ó á los perros de los pas- 
tores. 
Es animal por naturaleza desconfiado, pero torpe; pues su ca- 
za es de los más sencilla si se toman algunas precauciones. 
A pesar de su natural inclinación para huir, cuando se encuen- 
tran cerca de sus manidas parece que confiaran en su agilidad 
para sustraerse á las persecuciones de sus enemigos. Las he vis- 
to en muchas ocasiones como encastillarse en lo más abrupto 
de los sitios peñascosos y como desafiando todo peligro. En la 
hacienda de Umayo, cerca de Puno, he visto que se guarecen 
con frecuencia en las enormes torres de Sillustani. 
Cuando no se encuentra acosada por las persecuciones, la 
vizcacha parece que á la belleza de su cuerpo quisiera agregar 
algunas gracias. Su posición de descanso es sobre las patas tra- 
seras, el cuerpo casi perpendicular y la cola casi paralela al lo- 
mo, se sirve en estas condiciones de las manos como órganos 
de prehensión, como el hombre, los cuadrumanos y ardillas; 
mueve los labios con gran presteza, y las orejas no permanecen 
quietas al menor ruido, un solo instante. Una persona puede 
llegar cerca de estos animales procurando no hacer bulla. 
Reducidas á la cautividad, cuando llegan á la edad madura 
son muy ariscas y difíciles de domesticar, en extremo soberbias, 
no pueden adaptarse al nuevo género de vida privadas de su li- 
bertad, la melancolía se apodera de ellas, rehusan el alimento y 
al poco tiempo perecen. 
Refiere Gay (1) que en una ocasión una vizcacha macho, me- 
dia reducida al cautiverio, que había recibido, mordió terrible- 
mente en una mano á una persona que se le acercó á darle 
yerba. 
Cuando se les coge tiernas muy fácilmente se les puede do- 
mesticar. En ese estado son muy dóciles y aprenden muchas 
gracias, llegando á conocer á sus dueños, á tener cariño espe- 
cial por las personas que vén con más frecuencia; y hasta co- 
men de la mano, cuando se les ofrece, pan, bizcocho, fru- 
tas, etc. 
En Puno compré una vez una vizcacha muy bien domesticada. 
No teniendo un lugar, por de pronto á propósito para criarla, 
procedí á construirle una pequeña jaula provisional aprovechan- 
do de un cajón de madera cuyos barrotes de la misma sustancia 
(]) 01.. cit. 
